Nová vyšetřování lunárních vzorků shromážděných během misí Apollo odhalila původ ze systému Země-Měsíc, což podporuje hypotézu starověkého kataklyzmatického bombardování pro oba světy.
Pomocí skenovacích elektronových mikroskopů vědci z Lunárního planetárního institutu a Johnsonova vesmírného centra znovu prozkoumali vzorky breccia regolitů vrácených z Měsíce a chemicky zmapovali lunární horniny, aby rozpoznaly více kompozičních detailů než kdykoli předtím.
Zjistili, že mnoho hornin obsahuje kousky materiálu, který je původem chondritic - to znamená, že pocházel z asteroidů, a nikoliv jinde na Měsíci nebo Zemi.
Chondrity jsou meteority, které pocházejí z nejstarších asteroidů, vznikajících při vývoji sluneční soustavy. Skládají se z počátečního materiálu, který tvořil hvězdný disk, komprimovaný do sférických chondrul. Chondrity jsou některé z nejvzácnějších typů meteoritů, které se dnes na Zemi vyskytují, ale zdá se, že najednou pršali na naši planetu ... stejně jako na náš Měsíc.
Hypotéza lunárního kataklyzmu naznačuje, že před asi 3,9 miliardami let došlo k období extrémně aktivního bombardování povrchu Měsíce meteoritovými dopady. Protože se zdá, že se uskutečnilo jen velmi málo velkých dopadových událostí - založených na vzorcích tavené horniny - před více než 3,85 miliardami let, vědci mají podezření, že taková událost zahřeje povrch Měsíce dostatečně před tímto obdobím, aby odstranila jakékoli starší dopadové prvky - doslovné oživení mladý Měsíc.
Existují také důkazy, že pro impaktory existuje společný zdroj založený na složení chondritů. Jaká událost se odehrála ve Sluneční soustavě, která nám poslala tolik materiálu, který nám škodí? Došlo k masivní kolizi mezi asteroidy? Přišlo do vnitřní sluneční soustavy pruh komet? Zaplatili jsme krátkou, gravitačně narušující návštěvu nějakého jiného nepoctivého mezihvězdného předmětu? Ať se to stalo cokoli, navždy to změnilo tvář našeho Měsíce.
Je zajímavé, že právě v té době jsme našli první fosilní důkaz života na Zemi. Pokud skutečně existuje korelace, pak cokoli, co se stalo, aby zničilo nejstarší krátery Měsíce, mohlo také vyčistit břidlici pro život zde - buď odstraněním jakéhokoli počátečního biologického vývoje, ke kterému mohlo dojít, nebo dodáním organických materiálů nezbytných pro život ve velkém množství ... nebo možná kombinace obou.
Nové nálezy ze vzorků Apolla poskytují jednoznačný důkaz, že během tohoto období na Měsíci došlo k rozsáhlé dopadové události - a pravděpodobně také na Zemi. Protože Měsíc postrádá atmosférické povětrnostní nebo vodní erozní procesy, slouží jako druh „časové tobolky“ a zaznamenává důkazy kosmických událostí, ke kterým dochází kolem sousedství Země-Měsíc. I když by důkazy o takových dopadech byly ze zemského povrchu dlouho vymazány, na Měsíci je to jen otázka jejich lokalizace.
Ve skutečnosti, kvůli rozdílu v povrchové oblasti, Země možná přijala až desetkrát více dopady než Měsíc během takové kosmické kataklyzmy. S více než 1700 krátery na 20 km identifikovanými na Měsíci, které se datuje do období asi před 3,9 miliardami let, by Země měla mít 17 000 kráterů přes 20 km ... s některými přesahujícími 1 000 km! Samozřejmě, že je -li krátery mohly přežít 3,9 miliardy let eroze a tektonické činnosti, což neudělaly. Přesto by to byla velká událost pro naši planetu a cokoli, co by se jí mohlo podařit začít s existencí na ní. Možná bychom nikdy nevěděli, zda život získal život na Zemi před takovým kataklyzmatickým bombardováním, ale díky Měsíci (a misím Apolla!) Máme nějaké důkazy o událostech, které se odehrály.
Příspěvek týmu LPI-JSC byl zaslán do časopisu Science a přijat do publikace 2. května. Viz abstrakt zde a více si přečtěte na webových stránkách Lunar Science Institute zde.
A pokud si přejete procházet vzorky lunárních vzorků Apolla, můžete to udělat podrobně na webu JSC Lunar Sample Compendum.
