V projevu v Kennedyho vesmírném středisku diskutoval prezident Barack Obama o svých plánech pro NASA, které zahrnují odeslání astronautů do blízkého asteroidu do roku 2025 a do Marsu do poloviny 30. let. "Jsem stoprocentně oddán misi NASA a její budoucnosti, protože rozšiřování našich možností ve vesmíru nám bude nadále sloužit způsoby, které si jen stěží dokážeme představit." Obamův plán, který zahrnuje dodatečné prostředky pro NASA v hodnotě 6 miliard USD v průběhu příštích pěti let, který byl dříve ohlášen, a používá zmenšenou verzi kosmické lodi Orion jako záchranný prostředek pro Mezinárodní kosmickou stanici.
Obama také nyní vyčlenil finanční prostředky na výzkum, aby od roku 2015 - nebo dříve - zahájil raketu s těžkým výtahem, aby vypustil astronauty a užitečná zatížení do misí za Měsícem.
"Do roku 2025 očekáváme novou kosmickou loď navrženou pro dlouhé cesty, která nám umožní zahájit vůbec první mise posádky za Měsícem do hlubokého vesmíru," řekl Obama. "Začneme tím, že astronauty pošleme poprvé do historie na asteroid." V polovině 20. let 20. století věřím, že můžeme poslat lidi na oběžnou dráhu Marsu a bezpečně je vrátit na Zemi a následovat přistání na Marsu. “
Obama uvedl, že jeho program partnerství s komerčními vesmírnými společnostmi umožňuje více misí zahájených z Kennedyho vesmírného centra, zrychlení pokročilých technologií, které umožní lepší systémy vesmírné dopravy a zkrácení závislosti na ruských raketách.
Prezident se nezmínil o žádném prodloužení programu kosmického raketoplánu, což byla jedna pověst, která se vznášela před jeho řečí.
Norm Augustine, který v čele přezkumu budoucnosti NASA v čele s Augustinovou komisí řekl, že nový program je velmi blízko jedné z možností, které jeho panel nabídl (možnost 5-B), a tato cesta by byla „hodná skvělé národa a být schopen transformovat NASA z dopravy na průzkum. “ Augustine také poukázala na to, že se zdá, že přijímáme současné ruské technologie, než abychom podporovali budoucnost našeho soukromého průmyslu.
Hlavní poradce Bílého domu John Holdren řekl, že Obamův plán je „rychlejší tempo do vesmíru, s více misemi dříve a za přijatelnější cenu“. Řekl, že je to více vizionářský přístup, protože rozšiřuje komerční schopnosti a umožňuje NASA věnovat své zdroje průzkumu vesmíru.
Obama diskutoval o svém vesmírném plánu v budově Operations and Checkout v Kennedyho vesmírném středisku, stejné budově, která byla použita při stavbě kosmické lodi Orion. Poprvé za 12 let navštívil KSC zasedající americký prezident.
Tento plán byl původně představen 1. února 2010 a návrh na zrušení programu souhvězdí a využití komerčních společností na cesty do LEO byl setkán s tvrdou kritikou členů Kongresu a mnoha bývalých astronautů, včetně dopisu Neila Armstronga, Gene Cernana a Jim Lovell, který plán nazval „ničivým“ odkazem amerického vesmírného vedení.
Dnes však před prezidentovým projevem vydal Elon Musk z SpaceX - jehož kosmická loď Falcon 9 zahájí zkušební let snad příští měsíc - prohlášení, které pochválilo Obamův plán ukončit Constellation.
"Prezident docela rozumně dospěl k závěru, že utratit 50 miliard dolarů na vývoj vozidla, které by stálo o 50% vyšší provoz, ale nést o 50% méně užitečného zatížení možná není nejlepší možné využití finančních prostředků." Abych citoval člena Augustinovy komise, kterou svolal prezident, aby analyzoval Ares / Orion, „Pokud nás Santa Claus zítra přinesl systém, plně rozvinutý a rozpočet se nezměnil, bude naší další akcí muset být zrušte to, protože si nemůžeme dovolit roční provozní náklady. “
„Zrušení tedy bylo jednoduše otázkou času,“ pokračoval Musk, „a naštěstí máme prezidenta s politickou odvahou udělat správnou věc dříve než později. Nemůžeme si dovolit výdaje na „Apollo na steroidy“, jak bývalý administrátor NASA odkazoval na program Ares / Orion. Menší prezident mohl počkat, až po nadcházejícím volebním cyklu, bez ohledu na to, že by se promarnilo miliardy dalších dolarů. Bylo zklamáním vidět, kolik lidí v Kongresu tuto odvahu nemělo. “
Když si Obama zvolil KSC, aby projevil svůj projev, doufal, že přinese domů, že jeho program přidá více než 2 500 pracovních míst ve srovnání s plánem za předchozí správy.
„Budeme modernizovat KSC, vytváříme pracovní místa, jak upgradujeme zařízení pro spouštění, a zvyšujeme potenciál pro více pracovních míst, protože společnosti sem přicházejí, aby soutěžily o startovací projekty. Toto je oblast, která má v této soutěži vedoucí postavení. “
Poté, administrátor NASA Charlie Bolden, řekl: „Je zvláštní, když o vás mluví prezident, ale je ještě zvláštnější, když přijde na návštěvu.“
Čtenáři, jaké jsou vaše názory na Obamův program pro NASA a jeho řeč?
Galerie obrázků z prezidentova projevu Alana Walterse, za účasti představující časopis Space.
