Většina z nás slyšela výraz „dost horký na to, aby vařila vejce na chodníku“, ale opravdu jsme přemýšleli o tom, jakou technologii bude třeba poslat sondu Merkuru? Jaký druh testů bychom museli udělat, abychom zajistili, že kosmická loď dokáže vydržet takové teploty, které jsou přítomny na oběžné dráze vnitřní planety? Zjistit to bude trvat více než jen mikrovlnnou troubu ...
Podle tiskové zprávy ESA byly klíčové komponenty mapovače Mercury BepiColombo vedeného ESA testovány ve speciálně vylepšeném evropském vesmírném simulátoru. ESA Space Space Simulator je nyní nejmocnějším na světě a jediným zařízením schopným reprodukovat pekelné prostředí Merkuru pro vesmírnou loď v plném měřítku. Merkurový magnetosférický orbiter (MMO) přežil simulovanou plavbu na nejvnitřnější planetu. Osmiboká kosmická loď, která je příspěvkem Japonska pro BepiColombo, a její sluneční clona ESA odolávají teplotám vyšším než 350 stupňů C. Horší než srpnový den v Ohiu!
To je chuť věcí, které přijdou pro kosmickou loď. BepiColombo se setká s plně desetinásobnou radiační energií přijímanou satelitem na oběžné dráze kolem Země a aby to simuloval, musel být speciálně upraven Velký kosmický simulátor (LSS) ve středisku ESTEC v Nizozemsku. Inženýři hovoří o síle Slunce v jednotkách zvaných sluneční konstanta. To je, kolik energie je přijímáno každou sekundu přes čtvereční metr prostoru ve vzdálenosti orbity Země. "Dříve byl LSS schopen simulovat solární konstantu nebo dvě." Nyní byl upgradován na deset solárních konstant, “říká Jan van Casteren, projektový manažer ESA BepiColombo.
Vylepšení bylo dosaženo dvěma způsoby: lampy simulátorů se používají při maximálním výkonu a zrcátka, která zaostřují paprsek, byla nastavena. (Mysli si, jak lupou zaostřeno Slunce. Všichni jsme to dokázali!) Místo toho, aby vytvářeli rovnoběžný paprsek světla o šířce 6 m, soustředí nyní světlo, až dosáhne kosmickou loď, do kuželu o průměru 2,7 m. To vytváří paprsek tak divoký, že musel být instalován nový plášť s větší chladicí kapacitou, aby „zachytil“ světlo, které zmeškalo kosmickou loď a zabránilo zahřívání stěn komory. BepiColombo se skládá ze samostatných modulů. MMO prozkoumá magnetické prostředí rtuti. Během své šestileté plavby do Merkuru je sluneční paprsek udržován v chladu. To jsou dva moduly, které nyní dokončily své tepelné testy. "Test na sluneční cloně byl úspěšný." Byla prokázána jeho funkce na ochranu kosmické lodi MMO během fáze plavby, “říká Jan.
Jakmile bude v Merkuru, většině strašlivého tepla Slunce bude zabráněno vniknout do BepiColombo speciálními tepelnými přikrývkami. Skládají se z více vrstev, včetně bílé keramické vnější vrstvy a několika kovových vrstev, které odrážejí co nejvíce tepla zpět do vesmíru. "Testy nám umožnily měřit výkon tepelné přikrývky." Výsledky nám umožňují připravit se na příští rok nějaké testy na testy ortuťového ortuťového ortuťového letadla, “říká Jan.
Kromě trvalých teplot 350 ° C půjde ortuťový planetární orbiter ESA (MPO) tam, kde dříve žádná kosmická loď neprošla: dolů na nízkou eliptickou oběžnou dráhu kolem Merkuru, ve vzdálenosti pouhých 400 km až 1500 km nad spalující plochou planety. V této blízkosti je Merkur horší než varná deska na sporáku a uvolňuje do vesmíru záplavy infračerveného záření. MPO se tedy bude muset vypořádat is tímto i solárním teplem. MPO začíná zkoušky v LSS v létě.
Léto? Jak skvělá sezóna začít!
