Astronomové předpovídali schůzku měsíce; Jupiter's Great Red Spot a jeho nově vytvořené „Red Spot Jr.“ byli povinni mít blízké setkání. Ačkoli jsou obě ve viditelném světle červené, vypadají bílé, protože snímek byl zachycen v blízké infračervené vlnové délce, což může odhalit více podrobností. Astronomové si nemyslí, že se stane něco dramatického, protože se tentokrát bouře protnou kolem sebe.
Snímek s vysokým rozlišením, který dnes zveřejnila observatoř Gemini, ukazuje dvě obří červené skvrny Jupitera, které se na jižní polokouli planety prolínají jeden za druhým.
Snímek byl získán v infračerveném světle pomocí adaptivní optiky, která v reálném čase koriguje většinu zkreslení způsobených turbulencemi v zemské atmosféře. Výsledkem je pohled ze země, který soupeří s obrazy z vesmíru.
V blízké infračervené oblasti se červené skvrny jeví spíše bílé než načervenalý odstín na viditelných vlnových délkách.
"Bylo to složité získat tento obrázek," řekl astronom Gemini Chad Trujillo, který pomohl vést úsilí k zachycení události. "Protože jsme použili adaptivní optiku, potřebovali jsme poblíž průvodce hvězdný objekt, takže jsme museli najít čas, kdy se Jupiterův měsíc Io objeví dostatečně blízko Jupitera a červené skvrny budou optimálně umístěny na Jupiterův disk." Naštěstí to všechno vyšlo večer 13. července a dokázali jsme zachytit tento relativně vzácný soubor okolností, “řekl Trujillo.
Obě červené skvrny jsou masivní bouřkové systémy. Vrchol většího, známý již dlouhou dobu jako Velká červená skvrna, leží asi 8 km (5 mil) nad sousedními vrcholky mraků a je největším hurikánem známým ve sluneční soustavě. Menší bouře (oficiálně nazvaná Oval BA, ale neformálně známá jako Red Spot Junior) je dalším hurikánovým systémem. Protože se zdá být téměř stejně jasný jako Velká červená skvrna v blízkých infračervených obrazech, může být Red Spot Junior v jovské atmosféře v podobné výšce jako Velká červená skvrna.
Red Spot Junior má zhruba poloviční velikost než jeho slavný bratranec, ale jeho vítr fouká stejně silný. Tato mohutná nová bouře se vytvořila mezi lety 1998 a 2000 sloučením tří dlouhotrvajících bílých oválů, z nichž každý byl obdobným systémem bouřek v menším měřítku, který byl pozorován po dobu nejméně 60 let. Teprve 27. února letošního roku však filipínský amatérský astronom Christopher Go zjistil, že barva nově vytvořeného bílého oválu změnila barvu na cihlovou. Astronomové byli svědky zrození nové červené skvrny.
Nikdo si není jistý, proč tento bílý ovál zčervenal. Avšak astronom Toby Owen z Havajské univerzity podporuje hypotézu, kterou vyvinul astronom Rita Beebe z New Mexico State University, který naznačuje, že sloučení tří bílých oválů vedlo k zesílenému systému bouří. Díky tomu bylo natolik silné, aby se z hloubky atmosféry vylovilo načervenalý materiál. Jak se tento materiál svaril uprostřed místa, je zadržen (nebo chráněn) před únikem silnými cirkulujícími proudy na okrajích místa. "Je frustrující, že nevíme, co je to načervenalý materiál," řekl Owen. "Zdá se však, že schopnost bagrování to závisí na velikosti těchto oválných systémů bouře."
Další populární hypotéza tvrdí, že se materiál z hloubky Jupitera viditelně zatékal do výšek, kde jej ultrafialové světlo chemicky mění, aby mu dodalo načervenalý odstín.
Očekává se, že se nestane nic dramatického, protože oba systémy bouře pokračují ve svém blízkém setkání. Bílé ovály, z nichž se vyrábí Red Spot Junior, prošly Great Red Spot nespočetněkrát, protože atmosférický proud, ve kterém jsou zabudovány, se pohybuje odlišnou rychlostí než ta, která se nachází v zeměpisné šířce Great Red Spot. Přesto bychom měli mít otevřenou možnost, že by Velká červená skvrna mohla nyní, nebo v budoucnosti, tlačit Red Spot Junior do jižního proudu, který fouká proti rotaci bouře proti směru hodinových ručiček. Pokud se rotace Red Spot Junior zpomalí, její barva se může vrátit zpět na bílou, ale to ještě zbývá vidět. Právě teď, jak ukazuje obrázek Blíženců, Red Spot Junior prokazuje svou trvalou sílu.
Každá červená skvrna se otáčí s Jupiterem mírně odlišnou rychlostí a v průběhu času, jako projíždějící automobily na dálnici, se tyto dvě skvrny mění relativní polohy, což způsobuje pravidelné blízké průchody jako je tato. Toto je však první taková pasáž, protože nová, menší červená skvrna zesílila a zčervenala. Nedávný optický snímek z Hubbleova kosmického dalekohledu byl získán v dubnu letošního roku, kdy byla tato dvě místa ještě oddělena značnou vzdáleností.
Snímek Gemini vytvořil Travis Rector z Aljašské univerzity v Anchorage, Čad Trujillo z observatoře Gemini a tým adaptivní optiky Gemini ALTAIR.
Jupiterovy červené skvrny - primer
Velká červená skvrna je opravdu obrovská. Jeho velikost se pohybuje od asi 25 000 do 40 000 kilometrů (15 500 až 25 000 mil) v jeho nejdelší dimenzi (dostatečně velká na to, aby pojala dvě až tři Země) a sbalila rychlosti větru 560 km / h (350 mil / h). Na rozdíl od hurikánů na Zemi, které se během několika dnů mohou rozptýlit po zemi, je Jupiterova Velká červená skvrna produktem silných konvekčních proudů, které násilně víří plyny v této oblasti atmosféry planety. Pravděpodobně přetrvávala po celá staletí. První definitivně uznaná v roce 1879 se Velká červená skvrna jeví jako identická s „Trvalým spotem“ zaznamenaným na Jupiteru v roce 1665 Jean-Dominique Cassini I (1625-1712) v Itálii a může souviset s místem, které si všiml britský pozorovatel Robert Hooke ( 1635-1703) v roce 1664. Pokud ano, Velká červená skvrna vydržela nejméně 350 let. Jupiter nemá pevný povrch, který by připravil bouři o jeho kondenzující „palivo“.
Vytvoření nové červené skvrny na Jupiteru však může také naznačovat změnu klimatu na planetě. Nedávná studie Amy Simon-Miller (NASA-Goddard Space Flight Center) a Imke de Pater a Philip Marcus (Kalifornská univerzita, Berkeley) ukazuje, že Red Spot Junior získává nadmořskou výšku. To ukazuje na zvýšení teploty v této oblasti. Marcus říká, že relativně jednotná teplota Jupiteru, kde jsou teploty na pólech téměř stejné jako na rovníku, je způsobena chaotickým smícháním tepla a vzduchu z vírů v atmosféře planety. Ale Marcus předpověděl, že pohyb tepla z Jupiterova rovníku na jeho jižní pól by se téměř zastavil na 34? jižní šířky. Je to stejná zeměpisná šířka, ve které se nachází Red Spot Junior. Tato oblast může nyní působit jako bariéra, která zabraňuje směšování tepla a proudění vzduchu. Pokud tomu tak je, Jatoriterovy rovníkové oblasti budou teplejší a jeho póly budou chladnější. V důsledku toho by se průměrná teplota planety v některých zeměpisných šířkách mohla změnit až o 5,5 stupně Celsia (10 stupňů Fahrenheita).
Původní zdroj: Gemini News Release
