Vědci se domnívají, že v patách objevování toho, co by mohlo být masivním nárazovým kráterem hluboko pod grónskou ledovou pokrývkou, objevili v okolí druhou, nesouvisející strukturu.
Nový podezřelý nárazový kráter je široký asi 36 kilometrů a stejně jako první struktura nebyl dosud definitivně identifikován jako nárazový kráter. Na Zemi je mnohem více kráterovitých rysů, než jsou skutečné krátery vytvořené meteority, které dopadají na planetu.
"Začal jsem se ptát:" To je. " další nárazový kráter? Podporují základní údaje tuto myšlenku? “„ Vedoucí autor Joe MacGregor, glaciolog v Goddardově vesmírném letovém centru NASA v Greenbeltu, MD, řekl ve svém prohlášení. „Pomáhat identifikovat jeden kráter s velkým dopadem pod ledem byl již velmi vzrušující, teď to vypadalo, že by jich mohli být dva. “[V obrázcích: Obří kráter pod Grónskem vysvětlen]
Společnost MacGregor se také podílela na identifikaci o něco menšího možného kráteru dopadu, nazývaného Hiawatha, který byl oznámen v listopadu. Kromě svého nápadně kruhového tvaru a výškových rysů ráfku a středového mohyla, které vědci očekávají v kráteru nárazu, objev Hiawatha také sportovní minerály, které se zdají být náhle šokovány dramatickou událostí, jako je meteoritový dopad.
Nový kandidát postrádá podobnou minerální stopu a je považován za meteor na základě údajů o nadmořské výšce shromážděných 11 různými programy dálkového průzkumu. Tato data ukazují nápadný propad na zemském povrchu asi 183 km jihovýchodně od umístění první struktury. Druhá struktura je méně kruhová než Hiawatha, ale vědci se domnívají, že spatřují stejné charakteristické okraje ráfku a interiéru.
Navzdory těsné blízkosti těchto dvou rysů vědci věří, že i když jsou obě tvořeny meteority, které zasáhly Zemi, pravděpodobně byly vytvořeny samostatně. Tým věří, že nově objevená struktura se vytvořila před více než 79 000 lety, dříve než byl jakýkoli z ledů nad ní na místě.
To však ponechává širokou škálu potenciálních věků, takže tým přidal druhou techniku, aby se pokusil odhadnout jeho věk. Modelováním toho, jak by takový nárazový kráter mohl vypadat, když byl poprvé vytvořen, vědci dokázali spočítat, kolik tisíců let eroze ledu by bylo potřeba k vytvoření jeho současné podoby. Tento proces navrhl strukturu, která byla poprvé vytvořena před 100 000 až 100 miliony let.
Zdá se, že tento rozsah je starší než struktura Hiawatha, která byla původně datována před 3 miliony až 12 000 lety; vědci na tomto projektu měli podezření, že údajný kráter je na mladší straně tohoto pásma.
Oba potenciální dopadové krátery musí být jako takové ověřeny, aby vědci mohli vyprávět cokoli o historii meteoritů, které dopadají na Zemi. Tým je však stále očividný v novosti studia těchto masivních struktur skrytých hluboko pod ledem - v tomto případě přes kilometr (2 km) v hodnotě ..
„Zkoumali jsme Zemi mnoha různými způsoby, od země, vzduchu a vesmíru - je vzrušující, že takové objevy jsou stále možné,“ řekl MacGregor.
Výzkum je popsán v článku publikovaném dnes (11. února) v časopise Geophysical Research Letters.
