Počítačová ilustrace CEV na oběžné dráze kolem Měsíce. Obrazový kredit: NASA. Klikni pro zvětšení.
Jeff Hanley byl ve věku pouhých 8 let 20. července 1969, když Apollo 11 přistál na Měsíci, ale dokáže si vzpomenout na každý detail toho dne a na všechna specifika této historické mise. Každá z misí Apolla na Měsíc měla na Hanley tak velký dopad, že průzkum vesmíru se stal jeho životní vášní a nakonec se stal jeho profesí. Nyní byla Hanley jmenována, aby vedla nový program NASA pro návrat astronautů na Měsíc a připravila se vyslat lidské výpravy na Mars.
Hanley začal pracovat v NASA, zatímco on byl ještě na vysoké škole a nakonec se stal letovým dispečerem v Houstonově Mission Control po dobu 13 let, a poté se stal ředitelem letu v roce 1996. Dohlížel na dvě komplexní mise, aby rekonstruoval Hubbleův vesmírný dalekohled a byl vedoucí leteckého ředitele pro první expediční posádku v Mezinárodní kosmické stanici v roce 2000. Vedl kancelář letového ředitele kosmické stanice dva roky, poté byl v lednu 2005 povýšen na vedoucí leteckých ředitelů pro všechny vesmírné mise.
Hanley působil ve své současné pozici manažera nového konstelačního programu NASA od října 2005. Jeho doposud působil v řadě stálých setkání, briefingů a výletů po celé zemi do různých center NASA. Jeho úkolem je vést vývoj nového kosmického plavidla a startovacího systému, ústředního bodu vize NASA pro výzkum vesmíru.
"Od kosmického člunu na konci 70. let jsme nevyvinuli nový systém spouštění posádky," řekl Hanley. "To je generační mezera, kterou musíme překonat, takže stavíme most od toho, co dnes máme, k tomu, co chceme v budoucnosti." Kosmická vozidla, která Hanley a jeho tým navrhují, jsou kombinací nejlepších prvků jak z kosmického člunu, tak z kosmické lodi Apollo, s významnými vylepšeními, která vycházejí z technologického pokroku.
Nové vozidlo pro průzkum posádky (CEV), které připomíná pouzdro s tupým tělem Apollo, je třikrát větší a má kapacitu nést čtyři astronauty na Měsíc. Má také možnost přistát s Mezinárodní vesmírnou stanicí a stejné vozidlo posádky nakonec přivede astronauty na Mars. Samostatný lunární modul bude moci přistát kdekoli na měsíci, včetně tyčí, na rozdíl od kosmické lodi Apollo, která mohla přistát pouze v blízkosti rovníku. Posádky budou zpočátku zůstat na povrchu měsíce až 7 dní.
"Účelem Apolla bylo poslat člověka na Měsíc a bezpečně ho vrátit na zem," řekl Hanley. "S touto architekturou jdeme podstatným krokem, pokud jde o schopnost dodat velké množství hmoty na Měsíc a to opravdu vysílá signál, že jsme vážně o průzkumu a vážně o tom, že přijdeme k pobytu." Hlavním cílem lunárních misí bude rozvoj trvalé přítomnosti na Měsíci, aby se ukázalo, že lidé mohou přežít po dlouhou dobu v jiném světě.
Počítačová ilustrace CEV na oběžné dráze kolem Měsíce. Klikni pro zvětšení.
Namísto spouštění celého systému najednou se CEV a lunární modul spustí samostatně. "V zkratce NASA tomu říkáme řešení 1.5 pro spuštění," řekl Hanley. "Velký těžký posilovač přivede lunární modul a horní etapu na oběžné dráze. Budeme ji sledovat pomocí startovacího vozidla posádky, které vypouští na menší raketě, a obě vozidla budou mít schůzku a dok. Pak rozsvítíme fázi odletu Země a pošleme ji na cestu na Měsíc. “
Hanley pokračoval: „Chceme také kvantový skok v bezpečnosti a spolehlivosti v našich odpalovacích systémech nad čímkoli, co dnes máme.“ Na základě technické studie bude nový spouštěcí systém desetkrát bezpečnější než raketoplán. Prostor pro posádku sedí na vrcholu rakety, na rozdíl od raketoplánu, který je připoután ke straně rakety. To umožňuje únikový systém, který lze použít kdykoli během spuštění.
Rakety budou kombinovat spolehlivost a sílu pevných raketových motorů a hlavních motorů raketoplánu. Startovací vozidlo posádky bude jednorázový čtyřsegmentový raketový motor s jedním raketoplánovým hlavním motorem, který může zvednout 25 tun. Systém pro vypouštění těžkých nákladů se bude skládat ze dvou pěti segmentových pevných raket a pěti hlavních motorů raketoplánu, které mohou zvýšit na orbitu 106 tun. Mise pouze pro náklad mohla na Měsíc přinést 21 metrických tun zásob.
Hanley očekává, že nová kosmická loď bude připravena na její první spuštění v roce 2012, ale vyzval svůj tým, aby ji připravil co nejdříve. "Naším ideálem je udělat co nejmenší mezeru mezi posledním letem raketoplánu [plánovaném na rok 2010] a prvním letem člověka tohoto systému," řekl. "Máme-li věci, které nám prolomí cestu a využíváme při správě správné postupy řízení, myslím, že to dokážeme."
Hanley nesouhlasí s kritiky nového programu NASA, kteří říkají, že návrat na Měsíc je ztráta času a zdrojů, když konečným lidským cílem je Mars, nebo možná další měsíce nebo asteroidy. "Bylo by to jako první průzkumníci, kteří se pokoušejí obíhat kolem Země, když se poprvé vydali na oceán," řekl. "To mi připadá trochu naivní." Měsíc je tři nebo čtyři dny pryč s aktuálními raketami, které máme. Mars je pryč měsíce. Jakmile rozsvítíte motory na přenosovém vozidle Mars, nedá se točit. Musíte mít neuvěřitelně spolehlivé systémy, které se zavazují k těmto druhům cest. “
Hanley cítí jediný způsob, jak vybudovat robustnost a spolehlivost kosmické lodi, je opakovaným používáním v průběhu času. "Navrhl jsi je, postavil je a vyletěl je po dobu takovou, že jsi vyloučil" neznámé neznámé ", jak je nazýváme," řekl. "Měsíc nám dává přirozenou platformu, ze které se můžeme poučit, až se dostaneme do bodu, kdy se z cesty na Mars nedá vrátit."
Hanley navíc říká, že průzkum dalších planet bude úspěšný, pouze pokud se naučíme žít mimo zemi. "Pokud se podíváte obecně na historii průzkumu," řekl, "nebylo by to možné bez možnosti žít mimo zemi." Musíme se naučit, jak využívat dostupná aktiva, jako je lunární půda a led, a přeměnit je na raketové palivo a vzduch, kultivovat takovou stanici, pokud chcete, od které vyzkoušet systémy pro budoucí průzkum. “
Hanley věří, že úspěšná mezinárodní spolupráce, která byla navázána v rámci programu Mezinárodní kosmická stanice, by měla pokračovat a expandovat návratem na Měsíc. "Jedním z neřešených úspěchů programu ISS je silný mezinárodní tým, který byl kultivován," řekl. "Partnerství vytrvalo napětí a prošlo jimi ve skvělé kondici." Druhy vztahů a porozumění, které dnes máme, jsou skvělým základem pro budování dalších vztahů pro průzkum. “
"Opravdu," pokračoval, "nemáme jinou možnost než spolupracovat s ostatními, abychom vytvořili opravdu robustní program." Rozpočet NASA v časovém rámci, o kterém hovoříme, nebude dostatečně velký na to, aby dělal všechny věci, které by se daly udělat, jako je budování stanovišť, roverů a vědeckých stanic. Partneři tak mají obrovskou příležitost vstoupit a přidat přidanou hodnotu, robustnost a schopnosti. “ Hanley řekl, že v těchto záležitostech již byly vedeny diskuse na vysokých úrovních s dalšími vesmírnými agenturami.
ISS byla také kritizována jako ztráta času a zdrojů, ale Hanley cítí, že všechno, co se naučilo prostřednictvím programu ISS, je neocenitelné. "To, co nakonec chceme udělat na Marsu," řekl, "je vybudovat základnu mimo planetu." ISS je již základnou planety. Naučili jsme se neuvěřitelnou částku při jeho tvorbě, udržování, a ze své podstaty nás bude informovat o tom, jaké nejlepší přístupy budou pro další krok. “
"Stanice nám pomáhá rozšiřovat naše obzory," pokračoval Hanley. "Učíme se pomocí inženýrství našich systémů a kultivujeme naše schopnosti na této základně, takže se učíme, jak se spolehnout méně a méně na zásoby z planety." Budujeme dědictví. A jakmile se poučíme o lekcích, které se musíme naučit na Měsíci, zaměříme se na Mars a nemyslím si, že to bude do budoucna velmi dlouho. “
Napsal Nancy Atkinson
