Obrazový kredit: NASA
Invaze na Mars pokračuje. Vědci zpět na Zemi povedou vozítka k různým cílovým horninám pro bližší prozkoumání. Druhý rover bude zahájen 25. června a zamíří na jiné místo přistání na Rudé planetě.
Projekt NASA Mars Exploration Rover odstartuje spuštěním prvního ze dvou unikátních robotických geologů 8. června. Stejní válečníci mohou vidět ostřejší obrázky, prozkoumat dál a prozkoumat skály lépe než cokoli, co kdy na Marsu dopadlo. Druhá mise roverů, zaměřená na jiné místo na Marsu, bude zahájena co nejdříve 25. června.
"Přístrojové vybavení na palubě těchto roverů v kombinaci s jejich velkou pohyblivostí nabídne úplně nový pohled na Mars, včetně mikroskopického pohledu uvnitř hornin poprvé," řekl Dr. Ed Weiler, přidružený správce kosmické vědy v ústředí NASA ve Washingtonu , DC Mise na Mars se však ukázaly být mnohem nebezpečnější než mise na jiných planetách. Historicky dvě ze tří misí ze všech zemí, které se pokusily přistát na Marsu, skončily neúspěchem. Udělali jsme vše, co je v našich silách, abychom zajistili, že naše vozítka mají nejlepší šanci na úspěch. “
První Mars Exploration Rover dorazí na Mars 4. ledna 2004; druhý 25. ledna. Plány vyžadují, aby každý fungoval po dobu nejméně tří měsíců.
Tyto mise pokračují v úsilí NASA pochopit roli vody na Marsu. "Použijeme rovery k nalezení hornin a půd, které by mohly zachytit stopy o mokrém prostředí minulosti Marsu," řekl Dr. Cathy Weitz, vědec programu Mars Exploration Rover v centrále NASA. "Budeme analyzovat stopy, abychom zhodnotili, zda tato prostředí mohla přispívat k životu."
Nejprve se musí vozítka bezpečně dostat na Mars. "Vyrovnávací vozy využijí inovace k bezpečnému přistání, ale rizika přetrvávají," řekl Peter Theisinger, projektový manažer Mars Exploration Rover v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie.
Vyrovnávací vozy se odrazí na přistáních s polštářem airbagů v místech nabízejících rovnováhu příznivých podmínek pro bezpečné přistání a zajímavou vědu. Určeným místem pro první misi je kráter Gusev. Druhý rover půjde na místo zvané Meridiani Planum. "Gusev a Meridiani nám dávají dva různé typy důkazů o tekuté vodě v historii Marsu," uvedl Dr. Joy Crisp, vědec projektu Mars Exploration Rover v JPL. "Zdá se, že Gusev je kráterové jezero." Kanál starobylého koryta vody naznačuje, že do něj tekla voda. Meridiani má velké ložisko šedého hematitu, minerálu, který se obvykle tvoří ve vlhkém prostředí. “
Řidiči, pracující jako robotičtí polní geologové, prozkoumají místa pro náznaky toho, co se tam stalo. "Stopy jsou ve skalách, ale nemůžete jít na každou skálu, takže jste ji rozdělili na dva kusy," řekl Dr. Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, NY, hlavní vyšetřovatel balíčku vědeckých nástrojů rovers.
Za prvé, panoramatická kamera ve výšce lidské oko a miniaturní termální emisní spektrometr s infračerveným viděním pomáhají vědcům identifikovat ty nejzajímavější skály. Řidiči mohou sledovat nebezpečí a manévrovat kolem nich. Každý robot se šesti koly má palubu solárních panelů, asi o velikosti kuchyňského stolu, pro napájení. Rover jede k vybrané skále a natáhne rameno s nástroji na konci. Mikroskopický zobrazovač, podobně jako čočka geologa, poskytuje detailní pohled na texturu skály. Složení skály identifikují dva spektrometry. Čtvrtý nástroj nahrazuje geologické kladivo. Vystavuje čerstvý interiér skály odškrabováním zvětralé povrchové vrstvy.
Obě roverské mise se zvednou z vysílací stanice Cape Canaveral Air Force, Fla., Na startovacích vozidlech Delta II. Spouštěcí příležitosti začínají první misí ve 14:06 hodin. (Východní letní čas) 8. června a pro druhou misi ve 12:38 a 25. června a opakujte dvakrát denně až 21 dní pro každou misi.
"Dvojčata považujeme za odrazový můstek po zbytek desetiletí a pro budoucí desetiletí průzkumu na Marsu, který nakonec poskytne znalosti nezbytné pro průzkum člověka," řekl Orlando Figueroa, ředitel programu průzkumu Marsu v ústředí NASA.
Původní zdroj: NASA News Release
