Věděli jsme, že Mars je zima, ale nová pozorování z průzkumného Orbiteru Mars naznačují, že kůra a horní plášť Marsu jsou tužší a chladnější, než se dříve myslelo. A vědci říkají, že jakákoli tekutá voda, která by mohla existovat pod povrchem planety, a jakékoli možné organismy žijící v této vodě, by se našly hlouběji, než kdokoli podezřelý.
"Zjistili jsme, že skalní povrch Marsu se neohýbá pod zátěží severní polární ledové čepice," řekl Roger Phillips z Jihozápadního výzkumného ústavu v Boulderu, Colo. Phillips je hlavním autorem nové zprávy objevující se v tomto týdnu online verze vědy. "To znamená, že vnitřek planety je pevnější, a tedy chladnější, než jsme si mysleli dříve."
Přístroj MRO Shallow Radar poskytl tyto nové informace o vnitřních vrstvách ledu, písku a prachu, které tvoří severní polární čepici na Marsu. Radarové snímky odhalují dlouhé, souvislé vrstvy sahající až do 1 000 kilometrů s plochou hranicí mezi ledovou čepicí a skalní marťanskou kůrou. Na Zemi by váha podobného stohu ledu způsobila ochabnutí povrchu planety. Skutečnost, že marťanský povrch se neohýbá, znamená, že jeho silná vnější skořepina nebo litosféra - kombinace její kůry a horního pláště - musí být velmi silná a chladná.
"Litosféra planety je tuhá část." Na Zemi je litosféra součástí, která se během zemětřesení zlomí, “řekla Suzanne Smrekar, zástupkyně projektového vědce pro MRO. "Schopnost radaru vidět skrz ledovou čepici a určit, že nedochází k ohýbání litosféry, nám dává dobrou představu o současných teplotách uvnitř Marsu poprvé."
Tato zpráva je obzvláště zajímavá, protože Phoenixská loď přistane na Rudé planetě 25. května, aby prozkoumala severní polární oblast Marsu.
Radarové snímky také odhalují čtyři zóny jemně rozmístěných vrstev ledu a prachu oddělené tlustými vrstvami téměř čistého ledu. Vědci se domnívají, že tento vzor hustých vrstev bez ledu představuje cykly změny klimatu na Marsu v časovém měřítku zhruba jednoho milionu let. Takové změny klimatu jsou způsobeny změnami sklonu rotační osy planety a excentricitou její oběžné dráhy kolem Slunce. Pozorování podporují myšlenku, že severní polární ledová čepice je geologicky aktivní a relativně mladá, asi 4 miliony let.
Původní zdroj zpráv: Tisková zpráva JPL
