Je těžké studovat, co dopad asteroidů působí v reálném čase, protože byste se měli dívat na správné místo ve správný čas. Zde je zábavný nápad zachycený na videu - házení kapek vody na granulované částice, podobné tomu, co byste našli na pláži. Podle vědců výsledky vypadají překvapivě podobně jako „morfologie kráteru“.
Rychlá opatrnost - podobnost není úplně dokonalá. Dešťové kapky jsou mnohem menší a dopadají na zem mnohem nižší rychlostí, než byste viděli, jak se asteroid zabouchne na zemský povrch. Ale jak autoři v nedávném souhrnu vysvětlují, je tu dost na to, aby dělali vysokorychlostní fotografii a prováděli extrapolace.
Ačkoli je mechanismus granulovaného nárazového kráteru pevnými koulími dobře prozkoumán, naše znalosti o krápání granulárního nárazu tekutými kapkami jsou stále velmi omezené. Zde kombinací vysokorychlostní fotografie s vysoce přesnou laserovou profilometrií zkoumáme dynamiku dopadu kapek na zrnitý povrch a sledujeme morfologii výsledných impaktních kráterů. Překvapivě jsme zjistili, že navzdory enormnímu rozdílu energie a délky, kráter granulárního nárazu kapalnými kapkami sleduje stejné škálování energie a reprodukuje stejnou morfologii kráteru jako morfologie kráterů asteroidů.
Samozřejmě existují i jiné způsoby, jak pochopit, jak se vytvářejí krátery. Běžné je podívat se na ně v „airless“ tělech, jako je Měsíc, Vesta nebo Ceres - a tento svět bude v příštím roce podroben rozsáhlému studiu. Kosmická loď NASA Dawn je právě na cestě k trpasličí planetě a v roce 2015 tam dorazí, aby poskytla první pohledy na povrch s vysokým rozlišením.
Amatéři mohou v tomto ohledu dokonce spolupracovat s profesionály tím, že se účastní Cosmoquestu, organizace, která je hostitelem Moon Mappers, Planet Mappers: Mercury a Asteroid Mappers: Vesta - všechny příklady těl ve vakuu s krátery na nich.
Výzkum byl představen na výročním zasedání divize APS divize Dynamika tekutin a publikován ve sborníku Národní akademie věd. Vedl ho Runchen Zhao z University of Minnesota.
