Saturnova atmosféra způsobuje, že prsteny vypadají, jako by se ohýbaly, když procházejí za planetou. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI. Klikni pro zvětšení.
Saturnovy prsteny vypadají podivně pokřivené v tomto pohledu na prsteny viděné v horní saturnské atmosféře.
Atmosféra funguje jako čočka v refrakci (ohýbání) světla odrazeného od prstenů. Jak prsteny procházejí za přeexponovanou končetinou (hranou) Saturn, jak je patrné z Cassini, zdá se, že prstencová struktura se zakřivuje dolů kvůli ohýbání světla, když prochází horní atmosférou.
Tento snímek byl získán pomocí infračerveného filtru. Filtr vzorkuje vlnovou délku, kde plynný metan neabsorbuje světlo, čímž zviditelňuje vzdálené kruhy přes horní atmosféru.
Porovnáním tohoto snímku s podobnými snímky pořízenými pomocí filtrů, ve kterých plynný metan absorbuje, mohou vědci odhadnout vertikální profil zákalu a množství metanu ve vysoké atmosféře Saturn.
Snímek byl pořízen ve viditelném světle pomocí kosmické kamery Cassini s úzkým úhlem 14. dubna 2005, přes filtr citlivý na vlnové délky infračerveného světla soustředěný na 938 nanometrů a ve vzdálenosti přibližně 197 000 km (123 000 mil) od Saturn. Měřítko obrázku je 820 metrů (2 680 stop) na pixel.
Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. Jet Propulsion Laboratory, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi ředitelství pro vědeckou misi NASA ve Washingtonu, D. C. Orbiter Cassini a jeho dvě palubní kamery byly navrženy, vyvinuty a smontovány v JPL. Zobrazovací tým je založen na Space Science Institute, Boulder, Colo.
Další informace o misi Cassini-Huygens naleznete na adrese http://saturn.jpl.nasa.gov. Další obrázky najdete na domovské stránce zobrazovacího týmu Cassini http://ciclops.org.
Původní zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
