Přepracovaná kosmická loď Deep Impact vytvoří v neděli 27. června 2010 jeden závěrečný průlet Země, čímž získá gravitační pomoc, aby pomohla pohonu kosmické lodi k setkání s kometou Hartley 2 letos na podzim. Kosmická sonda, která přivedla „impaktor“ Deep Impact do komety Tempel 1 v červenci 2005, byla opětovně uvedena do práce dvakrát, kde dvě nové mise sdílejí stejnou kosmickou loď. Toto je páté, co tato kosmická loď letěla po Zemi, a v době nejbližšího přiblížení v neděli bude asi 30 400 kilometrů nad jižním Atlantikem.
"Rychlost a orbitální dráha kosmické lodi může být změněna změnou aspektů jejího létání po Zemi, jako je blízkost planety," řekl astronom University of Maryland Michael A'Hearn, hlavní vyšetřovatel nové mise EPOXI a jeho předchůdce, Deep Impact.
Kombinovaná operace EPOXI je kombinovaná zkratka dvou samostatných misí. Kompetence Deep Impact Extended Investigation (DIXI) pozoruje kometu 103P / Hartley 2 během blízkého letu v listopadu 2010. Druhá polovina dynamického dua, nazvaná Extrasolar Planet Observation and Characterization (EPOCh), která pozoruje hvězdy, které jsou již známy mají přechodné obří planety.
"Při létání vždy dochází ke zvýšení gravitace a v některých případech, jako je tento, je to hlavní důvod pro létání." Poslední vesmírný let na Zemi byl používán především ke změně náklonu oběžné dráhy kosmické lodi tak, aby odpovídal kometě Hartley 2, a pomocí nedělního letového letu také změníme tvar oběžné dráhy, abychom se dostali ke kometě, “řekl A'Hearn.
Mise Deep Impact rozbila 4. července 2005 doprovodnou sondu do komety Tempel 1, aby odhalila vnitřní materiál komety.
"Země je skvělým místem k vyzvednutí orbitální rychlosti," řekl Tim Larson, projektový manažer EPOXI z NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. povzbuďte nás a připravte se, abychom se dostali blíže a osobně s kometou Hartley 2. “
Během předchozího letu Země použil tým mise kosmické nástroje k nalezení důkazů o vodě na Měsíci a ke studiu světla odraženého od Země jako šablony, kterou by vědci nakonec mohli být schopni použít k identifikaci planet podobných Zemi kolem jiných hvězd .
Zdroj: University of Maryland
