Nikdy nebude lepší čas požádat Santa o dalekohled než o Vánocích! Během posledních několika týdnů se planeta Mars zdvojnásobila v jasu ... a za každou minutu, která uplyne ... Země a Mars se přiblíží o 590 kilometrů! Bližší, tj. Do 18. prosince, kdy bude naše oddělení vzdálené asi 88,5 milionu kilometrů.
Stejně jako kosmický dárek dosáhne Rudá planeta opozici 24. prosince, kdy bude přesně naproti Zemi od Slunce a bude viditelná od úsvitu do soumraku. Asi ve dvojnásobku velikosti Luny a více než 230krát dále se Mars nikdy neobjeví tak velký jako Úplněk, ale na krátkou dobu zastíní ostatní hvězdy na obloze. Co báječná dovolená zachází i pro malý dalekohled na zahradě!
Nebuďte zklamáni, pokud pohled nevypadá jako Hubbleův obraz. Průměrný dalekohled odhalí na Marsu měkký oranžový glóbus, tmavé mottling a mrknutí polární čepice se stálým viděním. Můžete dokonce spatřit modrobarevné opar atmosféry oxidu uhličitého. Pokud si Mars prohlížíte několikrát v různých časech, brzy se naučíte pozorovat povrchové značky. Nezapomeňte být trpěliví!
Nejlepší výhledy přicházejí během chvilky stálého vidění a příliš velké zvětšení může pohled poškodit. Dobrou radou je počkat, až Mars dosáhne vrcholu (nejvyšší bod) a ujistěte se, že váš dalekohled dosáhl venkovní teploty. Začněte s nejnižším možným zvětšením a snažte se dosáhnout toho, co obloha umožní. Neohlédněte se a neodcházejte! Zůstaňte a chvilku sledujte…
Skicování je dobrý způsob, jak vycvičit své oko, aby vidělo více podrobností, a poskytne vám vlastní pozorovací záznam k porovnání s fotografiemi funkcí. Zkuste použít skvělé online interaktivní nástroje, jako je tento, od společnosti Sky & Telescope, Mars: Která strana je viditelná?
SkyWatchers nejsou jediní, kteří využívají Marsu! V srpnu 2007 NASA spustila Phoenix Lander a jeho má dorazit na Mars v květnu 2008, kde se připojí k Spirit and Opportunity. Když se podíváte na Mars, přemýšlejte, co by mohla přinést budoucnost! Před méně než čtyřmi desítkami let lidstvo dosáhlo monumentálního úspěchu stát na měsíčním povrchu zhruba za tři dny.
Nyní mise jako Mars Pathfinder dorazí do ještě vzdálenějšího světa za sedm měsíců. Podle NASA bude lidstvo brzy směřovat na Měsíc „po dlouhou dobu budou astronauti hledat zdroje a naučit se, jak bezpečně pracovat v drsném prostředí - odrazit kameny k budoucímu průzkumu.“ Na Mars; „Robotické mise našly důkazy o vodnaté minulosti, což naznačuje, že jednoduché formy života se mohly vyvinout už dávno a mohou dnes přetrvávat pod povrchem. Lidské průzkumy by mohly poskytnout odpovědi na některé hluboké otázky. “ a za; "Když lidé a roboty spolupracují na průzkumu Měsíce a Marsu, kosmická loď NASA bude i nadále posílat zpět vědecká data z celé sluneční soustavy a položit základy pro potenciální lidské cesty."
Možná, že jednoho dne nám budou budoucí astronauti popřát „velmi marťanské Vánoce“!
