Messier 30 z HST Advanced Camera for Surveys. Kredit: NASA, ESA a Francesco Ferraro (University of Bologna
Modré nosítka jsou hvězdy, které zůstávají na hlavní sekvenci déle, než se očekávalo. Astronomové si mysleli, že modré nosítka jsou „upíři“, kteří nasávají čerstvý vodík z doprovodných hvězd, aby zahřívali a udržovali svou mladistvost. Ale teď se zdá, že existují dva druhy modrých stragglerů. Kromě upírů jsou zde také zlí chlapci: tito modré nosítka ukradnou hmotu společenským hvězdám, když narazily na své sousedy, jako by byly v hvězdné jámě. Tým astronomů použil data z Hubbleova kosmického dalekohledu ke studiu obsahu hvězd obsahujících modré hvězdy v Messier 30, roj několika stovek tisíc hvězd vzdálených asi 28 000 světelných let od Země.
Modré nosítka jsou známá již od počátku padesátých let, ale to, jak se utvořili, zůstává astrofyzikální hlavolam. Ze všech hvězd v Messier 30, které se tvořily asi před 13 miliardami let, se malá část z nich zdála být výrazně mladší.
"Je to jako vidět pár dětí na skupinové fotografii obyvatel domu v domově pro seniory a zeptat se:" Jak se tam dostali? "Řekla Alison Sills, docentka na McMaster University. "Zkrátka se zdá, že jsme zjistili, že existují dvě fontány mládí pro hvězdy."
Dříve se předpokládalo, že méně hmotná hvězda v binárním systému funguje jako „upír“ a odvádí čerstvý vodík z jeho hmotnější společenské hvězdy, která umožňuje menší zahřátí, roste modřejší a teplejší. Nová studie však ukazuje, že někteří z modrých opozdilců byly namísto toho omlazeny jakýmsi „kosmickým faceliftem“, se svolením kosmických srážek. Tato hvězdná setkání jsou téměř přímými srážkami, ve kterých se hvězdy skutečně slučují, míchají své jaderné palivo a znovu vyvolávají ohně jaderné fúze. Sloučené hvězdy a binární systémy by byly asi dvojnásobkem typické hmotnosti jednotlivých hvězd ve shluku.
"Pozorování, která souhlasí s našimi modely, ukazují, že modré nosítka tvořená srážkami mají mírně odlišné vlastnosti od vlastností vytvořených vampirismem." To poskytuje přímou demonstraci, že oba scénáře formace jsou platné a že oba pracují současně v tomto klastru, “řekl Sills, který byl součástí mezinárodní páry, která objevila.
S využitím dat z nyní vysloužilé širokoúhlé planetární kamery 2 (WFPC2) na palubě Hubbleu astronomové zjistili, že tyto „strašidelné“ hvězdy jsou mnohem koncentrovanější směrem ke středu kupy než průměrná hvězda.
Centrální oblasti globulárních shluků s vysokou hustotou jsou přeplněné čtvrti, kde jsou interakce mezi hvězdami téměř nevyhnutelné. Výzkumníci se domnívají, že před jednou nebo dvěma miliardami let Messier 30 podstoupil hlavní „kolaps jádra“, který začal házet hvězdy směrem do středu klastru, což vedlo k rychlému nárůstu hustoty hvězd. Tato událost významně zvýšila počet srážek mezi hvězdami a zvýhodnila vytvoření jedné z rodin modrých nosítek. Na druhé straně nárůst hvězdného shlukování v důsledku kolapsu jádra také narušil dvojčata, což povzbudilo fenomén vampirismu a vytvořilo tak další rodinu modrých nosítek.
Studie bude zveřejněna v 24. vydání časopisu Nature.
Zdroje: ESA Hubble Information, Center, Univerzita McMaster University ve Wisconsinu / Madison
