Hubbleův kosmický dalekohled. Obrazový kredit: NASA / STScI Klikněte pro zvětšení
Hubbleův kosmický dalekohled NASA vstoupil tento týden do nové éry vědeckých operací, kdy inženýři na palubě observatoře zavřeli jeden ze tří operačních gyroskopů. Očekává se, že režim dvou gyroskopů zachová provozní životnost třetího gyroskopu a prodlouží vědecká pozorování Hubblova do poloviny roku 2008, osmiměsíční prodloužení.
Tento závěr následoval po podrobné analýze inženýrů a vědců v NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD a Space Telescope Science Institute (STScI) v Baltimoru. Před provedením bylo dokončeno důkladné testování režimu dvou gyroskopů.
Gyroskopy jsou nedílnou součástí komplexního systému řízení polohování Hubble. Systém udržuje přesné zaměření dalekohledu během vědeckých pozorování. Systém byl původně navržen pro provoz na třech gyroskopech, další tři v záloze. Dva ze šesti již nefungují.
"Hubbleova věda na dvou gyroskopech bude nerozeznatelná od vynikající vědy, na kterou jsme si v průběhu let zvykli," řekl vedoucí Hubbleovský vědec David Leckrone v Goddardu.
Gyros jsou srdce, i když ne jediná součást, Hubbleova systému řízení směřování. Když jsou k dispozici pouze dva gyroskopy, observatoř zažije „nesmyslný“ směr. Pomocí Hubbleových senzorů Fine Guidance Sensors dokázali inženýři „vyplnit“ chybějící data normálně generovaná třetím gyroskopem.
Hubble také potřebuje znát svou polohu, když dokončí jedno pozorování a otočí se po obloze, aby získal další cíl. Tyto informace, které dříve poskytly tři gyroskopy observatoře, poskytují palubní magnetometry a Fixed Head Star Trackers.
Bylo konzultováno mnoho astronomů z HST a byly součástí celkového rozhodovacího procesu o dvou gyroskopických operacích. Vypnutí jednoho gyroskopu ho může zachovat pro budoucí použití a prodloužení dvouhodinového provozního času pro Hubble.
NASA uvedla, že po dvou úspěšných návratových letových misích bude zvažována servisní služba raketoplánu Hubble. Servisní mise by zahrnovala instalaci nových gyroskopů, baterií a vědeckých přístrojů, aby poskytla několik dalších let pozorování.
Další informace o Hubble na webu naleznete na adrese:
http://hubble.nasa.gov/index.php http://hubblesite.org/news/2005/24
Informace o NASA a agenturních programech na webu:
Původní zdroj: Hubble News Release
