Velká mlhovina Orion uchvátila pozorovatele nejméně čtyři sta let, ale starověcí Mayové možná věděli o jeho tajemstvích dávno předtím. Podle pověsti by mlhovinou mohl být kouř umístěný mezi „třemi krby“ a světlem vynořujících se hvězd, které byly považovány za samotné žhavé stvoření samotné. Nyní experiment Atacama Pathfinder Experiment (APEX) v Chile odhalil, co nevidíme. Při vlnových délkách příliš dlouhých pro lidské vidění nám tento nový obrázek ukazuje starodávný tanec ohně namalovaný v barvách studeného mezihvězdného prachu.
Jak víme, ložiska plynu a mezihvězdného prachu jsou továrny na virtuální hvězdy. Samotný materiál, který vytváří hvězdy, je však také maskuje. Jak se můžeme dívat za závoj? Odpověď je pozorovat na alternativních vlnových délkách světla. V tomto případě submilimetrová vlnová délka odhaluje to, co naše oči nevidí ... prachová zrna zapálující pohled, i když jsou jen několik desítek stupňů nad absolutní nulou. Díky tomu je dalekohled APEX se svou submilimetrovou vlnovou kamerou LABOCA, která se nachází v nadmořské výšce 5 000 metrů na náhorní plošině Chajnantor v chilských Andách, dokonalým nástrojem pro ladění tohoto studeného ohně.
Prohlédněte si obrázek. Je to jen malá část obrovského komplexu známého jako Orion Molecular Cloud. Tato bohatá aréna horkých mladých hvězd, mraků chladného prachu a jasné mlhoviny, která se odehrává ve stovkách světelných let ve vzdálenosti asi 1350 světelných let, je ztělesněním hvězdné tvorby. Obraz odhaluje submilimetrovou vlnovou záři v odstínech oranžové a je kombinován s viditelným světlem pro celkový vizuální zážitek. Všimněte si hlubokých stuh, listů a bublin… Jsou to důsledky gravitačního kolapsu a účinků hvězdných větrů. Pracují zde silné hvězdné procesy. Atmosféra hvězd vytváří mraky téměř stejným způsobem, jak jemný vánek víří kouř z ohně.
Načítání hráče ...
Kredit: ESO / Nick Risinger (skysurvey.org), Digitální průzkum oblohy 2. Hudba: movetwo
Jak je to krásné, za snímky jsou stále věda. Astronomové využili data pořízená pomocí ESA Herschel Space Observatory spolu s informacemi APEX, aby jim pomohli při hledání včasné formace hvězd. V tomto okamžiku dokázali vědci ověřit více než tucet kandidátních protostarů - objektů, které se zdají být mnohem jasnější na delších vlnových délkách než krátce. Je to triumf pro vědce. Tato nová pozorování by mohla být nejmladšími dosud pozorovanými protostary a přináší astronomům jen jeden krok blíž k tomu, aby byli svědky okamžiku, kdy se hvězda vznítí.
Původní zdroj příběhu: ESO News Release.
