Zatímco odborníci na mise John Grunsfeld a Drew Feustel úspěšně splnili všechny své úkoly pro první EVA v Hubbleovy servisní misi, nepřišla bez malého drama. Tvrdohlavý šroub hrozil, že zmarí jeden z hlavních cílů kosmické lodi a nahradí úctyhodnou optickou kameru pracovního dalekohledu novým a vylepšeným nástrojem. Po poměrně velkém množství staromódního tuku na lokty se však Wide Field Planetární kamera 2 podařilo odstranit. Kamera byla původně instalována v první servisní misi Hubble v roce 1993 a dostala přezdívku „kamera, která Hubble zachránila“, protože její speciální optika dokázala překonat sférickou aberaci v hlavním zrcátku dalekohledu.
Astronauti také nahradili počítač pro zpracování dat Hubble - systém, který přenáší data na Zemi, která rozdala loni v září, což zpožďovalo tuto servisní misi (naplánováno na spuštění v říjnu), dokud nebude náhrada hotová.
Podívejte se na HD video pořízené kosmickými astronauty ve čtvrtek.
Feustel, připoutaný k robotické paži raketoplánu, zápasil se šroubem na staré kameře WFPC2 déle než hodinu. "Bylo tam už 16 let - a nechtělo to vyjít," řekl Grunsfeld.
Feustel a Grunsfeld se obávali, že by se šroub mohl trhnout, ale Mission Control dal Feustelovi krok vpřed, aby deaktivoval nastavení točivého momentu na jeho pistolovém úchopovém nástroji.
"Chápeme, jestli se to rozbije, potom Wide Field (Planetární kamera 2) zůstane uvnitř," ověřil Grunsfeld s Mission Control, než se Feustel pokusil o vysoké sázky.
"To, co John řekl, je správné," potvrdil capcom Dan Burbank.
Feustel zaskočil vší silou a nakonec se otočil.
"Myslím, že jsem to dostal - otočilo se to, rozhodně se obrátilo." A teď se to snadno otáčí. Woo hoo, jde to ven, “řekl Feustel vesele.
Jakmile byl šroub uvolněn, Feustel vytáhl starou kameru, která je o velikosti klavíru.
Instalace nových 132 milionů dolarů WFPC3 byla mezi nejvyššími prioritami mise a umožní Hubbleovi zachytit snímky v infračervených, ultrafialových a viditelných vlnových délkách objektů již od 500 milionů let po narození vesmíru.
Grunsfeld a Feustel také připojili dokovací mechanismus na Hubble, aby se robotická kosmická loď mohla připojit k dalekohledu, jakmile skončí její mise, a manévrovat ji prostřednictvím přikázaného sestupu zemskou atmosférou na své konečné místo odpočinku v Tichém oceánu. Také namazali některé Hubbleovy dveře a pokusili se nainstalovat dveřní mechanismy, což jim také způsobilo potíže.
Po instalaci WFPC2 a nového systému manipulace s daty provedlo středisko kosmického dalekohledu testování spojení a komunikace s přístroji a bylo schopno hlásit posádce na oběžné dráze, že oba systémy prošly počátečními testy „živosti“.
Jedenáctidenní mise je pátou a poslední opravnou misí NASA v Hubbleu s naplánovanými pěti po sobě jdoucími vesmírnými chodníky. Toto je poslední šance NASA opravit dalekohled na konci raketoplánu v roce 2010. NASA doufá, že vylepšení udrží Hubble v provozu alespoň do roku 2014.
V pátek nahradí staré a podezřelé gyroskopy a sadu stárnoucích baterií dva různí kosmonauti, aby se prodloužila životnost kosmického dalekohledu nejméně o rok 2014. Sledujte NASA TV online a podívejte se na EVA, nebo mě sledujte na Twitteru - být tweeting vrcholy z kosmické lodi.
