Galaxie nahoře patří k nejstarším objektům, které astronomové kdy pozorovali - er, dalekohledy -, které vznikly, když byl vesmír mladší než čtvrtina současného věku. V nové studii v časopiseAstronomie a astrofyzika, tým vědců oznámil, že k měření vzdálenosti odtud použili flotilu nejvýkonnějších dalekohledů na světě.
A věci vypadají hrozně povědomě.
"Překvapivé je, že když se podíváme pozorně na tento galaktický shluk, nevypadá mladý - mnoho galaxií se usadilo a nevypadá jako obvyklé hvězdotvorné galaxie, které vidíme na počátku vesmíru," uvedl hlavní autor Raphael Gobat z Université Paris Diderot ve Francii.
Shluky galaxií jsou největší struktury ve vesmíru, které drží pohromadě gravitace. Astronomové očekávají, že se tyto shluky časem rozrostou, takže masivní shluky budou na počátku vesmíru vzácné. Ačkoli byly vidět ještě vzdálenější shluky, zdá se, že se jedná o mladé shluky v procesu formování, nikoli usazené zralé systémy.
Mezinárodní tým astronomů použil výkonné nástroje VIMOS a FORS2 na velmi velkém dalekohledu ESO (VLT) k měření vzdáleností od některých kuliček ve zvědavé skvrně velmi slabých červených objektů, které byly poprvé pozorovány vesmírným dalekohledem Spitzer. Toto seskupení, nazvané CL J1449 + 0856 pro svou polohu na obloze, mělo všechny znaky, že se jedná o velmi vzdálený shluk galaxií. Výsledky ukázaly, že skutečně vidíme shluk galaxií, jako tomu bylo v době, kdy byl vesmír kolem tří miliard let.
Jakmile tým znal vzdálenost k tomuto velmi vzácnému objektu, pečlivě se podívali na galaxie komponent pomocí Hubbleových i pozemních dalekohledů, včetně VLT. Našli důkazy nasvědčující tomu, že většina galaxií ve shluku netvořila hvězdy, ale byla složena z hvězd, které již byly staré asi miliardu let. Díky tomu je klastr zralým objektem, podobně jako v případě klastru Panny, nejbližší klastr bohaté galaxie k Mléčné dráze.
Další důkaz, že se jedná o zralý klastr, vychází z pozorování rentgenových paprsků pocházejících z CL J1449 + 0856, které byly vyrobeny pomocí kosmické observatoře XMM-Newton ESA. Shluk vydává rentgenové paprsky, které musí přicházet z velmi horkého oblaku jemného plynu, který vyplňuje prostor mezi galaxiemi a soustředí se směrem ke středu shluku. To je další známka zralé galaxie, držené pevně pohromadě vlastní gravitací, protože velmi mladé klastry neměly čas zachytit horký plyn tímto způsobem.
Jak uzavírá Gobat, „Tyto nové výsledky podporují myšlenku, že zralé shluky existovaly, když byl vesmír méně než čtvrtina současného věku. Očekává se, že takové klastry budou podle současné teorie velmi vzácné, a my jsme měli to štěstí, že jsme je našli. Pokud však další pozorování naleznou mnohem více, může to znamenat, že je třeba revidovat naše chápání raného vesmíru. “
Zdroj: ESO tisková zpráva. Výzkum se objevuje v článku „Zralý shluk s rentgenovou emisí naz = 2,07, “od R. Gobat et al., zveřejněné v časopiseAstronomie a astrofyzika. (viz také arxiv). Stránka přidružení hlavního autora: Université Paris Diderot.
