Velitel Mezinárodní vesmírné stanice Expedice 18 a Mike Fincke a letový technik Yury Lonchakov provedli v prosinci pěthodinovou 38minutovou kosmickou procházku. Rovněž získali experiment s vesmírnou expozicí a namontovali přístrojové vybavení na příkazový modul Zvezda, který bude monitorovat poruchy v ionosféře. Ale kosmonauti narazili na problémy s druhým experimentálním balíčkem, který byl navržen tak, aby vystavil biologické vzorky vesmírnému prostředí a správně se zapojil do napájecího a datového systému stanice. Po rozsáhlém řešení problémů ruské letové ovladače nařídily Finckemu a Lončakovovi, aby odpojili experiment Expose-R a vrátili jej do vzduchové komory.
Rusští vědci doufají, že data ze sondy nainstalované Fincke pomohou vysvětlit poruchy, ke kterým došlo, když se návratový modul posádky Sojuzu pokusil oddělit od vesmírné stanice.
Během posledních dvou opětovných vstupů do zemské atmosféry v dubnu letošního roku a v říjnu 2007 Sojuz sestoupil příliš strmě, což vedlo k rychlejším a mohutnějším jízdám posádek a přistání mimo cíl.
Vyšetřovatelé se domnívají, že tobolka Sojuz se uvolnila příliš pozdě, protože pyrobolt - explodující konektor, který udržuje modul připojený ke vesmírné stanici - nedokázal včas vybuchnout.
Velká část kosmického prostoru byla věnována uspořádání konektorů a kabelů pro různé sondy a experimenty a zajištění spolehlivosti telemetrie ze zařízení pro sběr dat.
Fincke a Lonchakov objevili problém s datovým přenosem zařízení, které nainstalovali na malé platformě mimo modul Zvezda stanice. Experiment Evropské kosmické agentury měl shromažďovat údaje o účincích vesmírného prostředí na různé materiály.
Úspěšně umístili další zařízení na stejnou platformu pro měření plazmového prostředí kolem stanice. Dvojice také odstranila biologický experiment známý jako Biorisk 2, který vystavuje biologické vzorky prostoru.
Byl to Finckeho pátý vesmírný chodník, Lonchakovův první a 119. vesmírný chod vedený z mezinárodní vesmírné stanice. Během kosmické dráhy řekl Fincke rusky. "Je dobré být zase tady."
Americký letecký inženýr Sandy Magnus, třetí člen expedice 18 stanice, byl uvnitř stanice a pomáhal koordinovat misi s centry v Houstonu a v ruském Korolyově.
Zdroje: NASA, Yahoo News
