Solární systémy se tvoří ve škole tvrdých klepů.
Vezměme si například: Země se sotva ochladila před 4,5 miliardami let, když se do obličeje vrhla do obličeje odpadlíkem ve skále velikosti Mars, čímž se obě těla zmenšila na obří lávové koule. Vědci se domnívají, že tato kosmická srážka přinesla do vzduchu tolik úlomků, že se nakonec sloučila do Měsíce Země - krásné partnerství zrozené z chaosu.
Srážky, jako jsou tyto, jsou běžné v mladých solárních systémech, ale s časem se stávají mnohem vzácnější: Velké planety padají do linie a hostitelské hvězdy buď polykají, nebo odfoukávají menší kousky úlomků. Nyní se astronomové NASA domnívají, že mohou být svědky násilné výjimky z tohoto vzoru ve sluneční soustavě daleko, daleko.
Ve hvězdném systému BD +20 307 - binárním systému zhruba 300 světelných let od Země - se zdá, že se do země narazily dva exoplanety podobné Zemi, které vybuchly v horkém oblaku prachu a úlomků, který je viditelný pro infračervené dalekohledy. Ve věku více než 1 miliardy let je pozorovaná sluneční soustava plně vyzrálá, ale podle konvenční moudrosti to znamená, že by neměla být hostitelem planetárních rozbíjení, jako je tato. Tento nikdy předtím neviděný typ kolize naznačuje, že sluneční soustavy, stejně jako lidé, se stále mohou potýkat s tím, že se dokopy v pozdním životě spojí.
„Je to vzácná příležitost ke studiu katastrofických srážek, ke kterým dochází pozdě v historii planetárního systému,“ uvedla Alycia Weinberger, vědecká pracovnice Carnegie Institution for Science ve Washingtonu, DC, a autorka noviny o kolizi. .
Kosmické vyhoření
Mraky prachu jsou všudypřítomné ve vesmíru. Planety se tvoří, když se částice prachu vznášející se kolem mladých hvězd shlukují dohromady a rostou po miliony let do velkých gravitačně hustých objektů. Než se planety usadí na své oběžné dráze kolem hvězdy, mnoho menších částic prachu a úlomků v životním prostředí bylo buď vtaženo do hvězdy jako palivo, nebo smeteno slunečními větry do kruhu Schmutz na chladu sluneční soustavy vnější hrany.
Ukázkovým příkladem je chladný Kuiperův pás naší sluneční soustavy, který se rozprostírá na stovky milionů mil za oběžnou dráhou Neptunu a obsahuje tisíce skalních objektů (včetně trpasličí planety Pluto). Prach, asteroidy a planetoidy jsou z důvodu jejich vzdálenosti od slunce extrémně chladné.
Před deseti lety, když astronomové poprvé detekovali stopy kolize exoplanet v BD +20 307 10, byli překvapeni, když našli oblak prachu, který vypadal mnohem teplejší, než by měl být vzdálenější asteroidní pás - až 10krát teplejší než Kuiper Belt. Toto zjištění naznačovalo, že mrak nebyl jen součástí asteroidního pásu, ale zbytky relativně nedávné, rozbíjející se násilné a energetické události - kosmické srážky.
O deset let později použili Weinberger a její kolegové pozorování ze satelitu zvaného Stratospherická observatoř pro infračervenou astronomii (SOFIA), aby zkontrolovali rozptýlený hvězdný systém. Ve své nedávné studii (zveřejněné v The Astrophysical Journal) vědci zjistili, že infračervená jasnost mraku vzrostla asi o 10%, což znamená, že v systému bylo výrazně více teplého prachu než před deseti lety.
Podle vědců je to další důkaz, že k exoplanetové havárii došlo relativně nedávno (pravděpodobně v posledních několika stovkách tisíc let), a následky se aktivně odehrávají před našimi čočkami dalekohledu, což může vést k pokračující sérii menších srážek, které pokračují stříkání sluneční soustavy teplejším prachem. Pokud tomu tak je, znamená to, že k planetárním srážkám by mohlo dojít mnohem později za života sluneční soustavy, než se původně předpokládalo.
