V případě pochybností je to nyní oficiální: Asteroid 2007 TU 24 nebude mít vliv na Zemi ani na ni nebude mít žádný vliv. "Po dokončení těchto prvních radarových pozorování můžeme zaručit, že příští týden je 1,4-lunární vzdálenost nejbližší do konce příštího století," uvedl Steve Ostro, astronomický pracovník Laboratorního pohonu a hlavní řešitel projektu. "Je to také nejbližší pozemský přístup asteroidu po více než 2 000 let."
Radarové obrazy naznačují, že asteroid má poněkud asymetrický tvar a má průměr zhruba 250 metrů (800 stop). Asteroid 2007 TU24 projde do 1,4 lunárních vzdáleností nebo 538 000 km (334 000 mil) Země na 29. ledna ve 12:33 a tichomořského času (3:33 a východního času). Takže, zatímco je tento obraz docela slabý (asi 20 metrů na pixel), jak se asteroid přibližuje, NASA bude moci získat lepší obrázky a další podrobnosti o objektu.
A jen pro opakování pro kohokoli, kdo má stále nějaké pochybnosti, vědci z NASA Úřadu pro programování objektů blízké Země v JPL určili, že v dohledné budoucnosti není možné ovlivnit Zemi.
Asteroid 2007 TU24 byl objeven agenturou NASA 11. října 2007. Asteroid by měl být viditelný pro amatérské astronomy pomocí dalekohledů o průměru 3 palce (7,6 centimetrů). Bude nejjasnější ve dnech 29. až 30. ledna a dosáhne přibližné zdánlivé magnitudy 10,3 a poté, jak se bude pohybovat dále od Země, bude slabší. Každý, kdo hledá asteroid s amatérskými dalekohledy, bude potřebovat tmavé a jasné nebe. Objekt s velikostí 10,3 je asi 50krát slabší než objekt, který je viditelný pouhým okem na jasné, temné obloze.
NASA detekuje a sleduje asteroidy a komety procházející blízko Země. Program pozorování objektů blízké Země, běžně nazývaný „kosmická stráž“, objevuje, charakterizuje a vypočítává trajektorie těchto objektů, aby určil, zda by nějaké mohlo být pro naši planetu potenciálně nebezpečné. Používají několik různých sledovacích zařízení, včetně antény Goldstone o průměru 70 metrů (230 stop), která je schopna sledovat kosmickou loď cestující více než 16 miliard kilometrů od Země.
Ostro a jeho tým plánují další radarová pozorování asteroidu 2007 TU24 pomocí observatoře Arecibo Národní vědecké nadace v Portoriku 27. - 28. ledna a 1. – 4. Února.
Původní zdroj zpráv: Tisková zpráva JPL
