Země se mění rychleji, než kdokoli dokáže pochopit. Každý den více lesů spaluje, více tání ledovců a více důkazů o starověkých kulturách sklouzává. Nějaká změna je samozřejmě nevyhnutelná - ale děje se rychleji a závažněji kvůli účinkům změny klimatu způsobené člověkem. A to má někteří vědci obavy: Čím rychleji se Země změní, tím méně času je třeba se poučit ze své minulosti a pochopit její záhady.
Nedávno dva vědci navrhli způsob, jak uchovat záznam naší planety v současném stavu: pomocí laserů vytvořte 3D mapu s vysokým rozlišením na celém světě. Nyní je mise nového neziskového projektu s názvem The Earth Archive, který je veden archeologem Chrisem Fisherem a geografem Steveem Leiszem z Colorado State University.
„Krizová krize hrozí zničením našeho kulturního a ekologického dědictví během několika desetiletí,“ řekl Fisher na začátku tohoto roku v rozhovoru pro TEDx. "Jak můžeme všechno dokumentovat, než bude příliš pozdě?"
Odpověď, řekl Fisher, je detekce a dosah světla, nebo lidar - metoda vzdáleného skenování, která používá letadla k sprchování krajiny hustou sítí laserových paprsků. Z tohoto bombardování světla mohou vědci vytvářet 3D mapy dané oblasti s vysokým rozlišením a poté digitálně upravovat listoví a další funkce, které by mohly skrývat těžko rozpoznatelná tajemství poblíž zemského povrchu.
Tato technika se stala v posledních deseti letech významnější v archeologických průzkumech, která pomáhá vědcům odhalit ztracená města v silně zalesněných částech Afriky a Jižní Ameriky, zakopané silnice ve starém Římě a dříve neobjevená panoráma města v Kambodži. V roce 2007 byl Fisher součástí týmu, který pomocí lidaru odkryl stopy ztracené metropole v honduranském pralese. Tyto skenování, řekl Fisher ve svém projevu TEDx, odhalil více podrobností o ruinách města za 10 minut, než on a jeho kolegové mohli najít za 10 let výzkumu na zemi.
Zkušenost přesvědčila Fishera, že vědci potřebují „skenovat, skenovat, skenovat“, aby zachytili nejzranitelnější místa na světě, než zmizí. Úsilí Archivu Země by se zaměřilo na prohledání celé planety Země, která zahrnuje asi 29% povrchu planety, počínaje nejvíce ohroženými regiony, jako je amazonský deštný prales a pobřežní oblasti, u nichž hrozí, že budou odplaveny stoupající hladinou moře. Projekt bude pravděpodobně trvat desetiletí, řekl Fisher, ale výsledný snímek Země bude „konečným darem budoucím generacím“.
To samozřejmě bude vyžadovat spoustu finančních prostředků; projekt potřebuje asi 10 milionů dolarů, aby mohl během příštích tří let naskenovat většinu Amazonky, řekl Fisher The Guardian. Na této cenovce se někteří další vědci obávají udržitelnosti Archivu Země. Mat Disney, profesor geografického oddělení University College v Londýně, řekl The Guardian, že takový projekt nevyhnutelně vyčerpá finanční prostředky od jiných výzkumných projektů. I s náležitým financováním, dodal, by získání povolení k letu výzkumným letadlem přes omezené vzdušné prostory bylo logistickou překážkou.
„Kdo jim dá povolení k letu nad Brazílií? Brazilská vláda není,“ řekl Disney s odkazem na pokračující úsilí brazilského prezidenta Jaira Bolsonara o podkopávání vědy a otevření částí chráněného deštného pralesa komerčním zájmům.
Chcete-li se dozvědět více o projektu nebo darovat, navštivte web The Earth Archive.
