Před týdnem jsem provedl 45 minutovou expozici jižní oblohy s planetou Mars. Ale podívej se blíže na fotku a uvidíš něco zajímavého.
Stezky napříč úhlopříčkou (vpravo nahoře a dole vlevo) jsou rovné, stezky v horním třetím oblouku nahoru nebo na sever, zatímco stezky v dolní třetí křivce dolů nebo na jih.
Mám podezření, že víte, co se tady děje. Mars náhodou leží poblíž nebeského rovníku, což je prodloužení zemského rovníku do nebe. Nebeský rovník sleduje velký kruh kolem nebeské koule, stejně jako rovník zcela obklopuje Zemi.
Na Zemi leží města severně od rovníku na severní polokouli, jižně od rovníku na jižní polokouli. Totéž platí o hvězdách. V závislosti na své poloze s ohledem na nebeský rovník patří buď k severní nebo jižní polovině oblohy.
Dále se podívejme na zemskou osu a kde každý koncový bod. Pokud žijete na severní polokouli, víte, že osa ukazuje na sever k severní hvězdě nebo Polaris. Jak se Země točí, Polaris vypadá pevně na severu, zatímco všechny hvězdy v severní polovině oblohy popisují kruh kolem něj každých 24 hodin (jedno otočení Země). Čím blíže je hvězda k Polaris, tím těsnější kruh popisuje.
Stejně tak z jižní polokoule obíhají všechny jižní hvězdy kolem hvězdy jižní pól, temné hvězdy jménem Sigma v souhvězdíOctans, druh navigačního nástroje. Stejně jako u Polaris, čím blíže hvězda leží Sigma Octantis, tím menší je její kruh.
Ale co hvězdy na nebeském rovníku nebo v jeho blízkosti? Tyto drahokamy jsou maximální vzdáleností 90 stupňů od kterékoli hvězdy, stejně jako je rovník Země 90 stupňů od severního a jižního pólu. „Šíří čáru“ mezi oběma polokouli a vytvářejí kruhy tak široké, že vypadají ne jako oblouky - jako ostatní hvězdy na fotografii - ale jako přímé čáry. A proto se na fotografii hvězdy objevují ve třech samostatných směrech.
V mnoha ohledech vidíme aspekty naší vlastní planety ve hvězdách výše.
