Již podruhé astronomové detekovali mezihvězdný objekt, který propadl naší sluneční soustavou. Ale tentokrát si vědci myslí, že vědí, odkud to přišlo.
Gennady Borisov, amatérský astronom pracující se svým vlastním dalekohledem na Krymu, poprvé spatřil mezihvězdnou kometu 30. srpna. Jeho nález učinil objekt prvním mezihvězdným návštěvníkem objeveným od té doby, co v roce 2017 probleskla naše sluneční čtvrť Oumuamua. Nyní v nový dokument, tým polských vědců vypočítal cestu, kterou tato nová kometa - známá jako Comet 2I / Borisov nebo (v dřívějších popisech) jako C / 2019 Q4 - vedla k dosažení gravitační síly našeho Slunce. A tato cesta vede zpět k systému binárních červených trpaslíků vzdálených 13,15 světelných let, známých jako Kruger 60.
Když převinete cestu komety Borisova vesmírem, zjistíte, že před 1 miliónem let objekt procházel jen 5,7 světelných let od centra Kruger 60, pohybující se jen 2,13 mil za sekundu (3,43 km za sekundu), vědci napsali .
To je z lidského hlediska rychlé - o nejvyšší rychlosti X-43A Scramjet, jednoho z nejrychlejších letadel, jaké kdy bylo vyrobeno. Ale Scramjet X-43A nemůže překonat gravitaci slunce a uniknout naší sluneční soustavě. A vědci zjistili, že kdyby se kometa skutečně pohybovala tak pomalu ve vzdálenosti ne více než 6 světelných let od Kruger 60, pravděpodobně to nejde jen kolem. Pravděpodobně to byl hvězdný systém, ze kterého pocházejí. V určitém okamžiku v dávné minulosti živá kometa Borisov živě obíhala těmito hvězdami tak, jak naše kometa v našem systému obíhá.
Ye Quanzhi, odborník na astronomy a komety na University of Maryland, který se tohoto dokumentu nezúčastnil, řekl Live Science, že důkazy připisování komety 2I / Borisov ke Kruger 60 jsou na základě dosud dostupných údajů přesvědčivé.
„Pokud máte mezihvězdnou kometu a chcete vědět, odkud pochází, pak byste chtěli zkontrolovat dvě věci,“ řekl. „Za prvé, měla tato kometa malou průchodnou vzdálenost od planetárního systému? Protože pokud odtud vychází, musí se její trajektorie protínat s umístěním tohoto systému.“
Přestože se 5,7 světelných let mezi novou kometou a Krugerem může zdát větší než „malá mezera“ - téměř 357 000krát větší vzdálenost od Slunce - je dost blízko na to, aby se pro tyto druhy výpočtů počítal jako „malý“, řekl.
"Za druhé," dodal, "obvykle jsou komety vyhazovány z planetárního systému kvůli gravitačním interakcím s hlavními planetami v tomto systému."
V naší sluneční soustavě by to mohlo vypadat, jako by Jupiter zasekl kometu, která padá směrem ke slunci, krátce po ní obíhající krátkou částečnou oběžnou dráhu a poté ji odhodila směrem k mezihvězdnému prostoru.
"Tato rychlost vyhazování má limit," řekl Ye. „Nemůže to být nekonečné, protože planety mají určitou hmotnost,“ a hmotnost planety určuje, jak těžko může hodit kometu do prázdnoty. "Jupiter je docela masivní," dodal, "ale nemůžete mít planetu, která je 100krát hmotnější než Jupiter, protože by to byla hvězda."
Tato hmotnostní prahová hodnota nastavuje horní hranici rychlosti komet unikajících hvězdných systémů, řekl Ye. A autoři tohoto článku ukázali, že Comet 2I / Borisov spadl pod minimální rychlost a vzdálenost od Kruger 60, aby naznačil, že pochází z tohoto - za předpokladu, že jejich výpočty jeho trajektorie jsou správné.
Studium mezihvězdných komet je vzrušující, říká Ye, protože nabízí vzácnou příležitost studovat vzdálené sluneční soustavy pomocí přesných nástrojů, které vědci používají při zkoumání našich vlastních. Astronomové se mohou dívat na Comet 2I / Borisov pomocí dalekohledů, které by mohly odhalit podrobnosti povrchu komety. Mohou přijít na to, zda se v našem vlastním systému chová jako kometa (zatím to má), nebo dělá něco neobvyklého, jako to skvěle udělal Oumuamua. To je celá kategorie výzkumu, který obvykle není možný u vzdálených solárních systémů, kde se malé objekty objevují jen kdykoli - pokud jsou vůbec vidět - jako slabé, vybledlé stíny na jejich sluncích.
Ye řekl, že tento výzkum znamená, že cokoli, co se dozvíte o kometě Borisov, může být lekcí o Kruger 60, blízkém hvězdném systému, kde nebyly objeveny žádné exoplanety. „Oumuamua se naopak zdá, že pochází z obecného směru jasné hvězdy Vega, ale podle laboratoře Jet Propulsion Laboratory NASA vědci nevěří, že to je původ, odkud objekt původně pochází, místo toho naznačuje, že pravděpodobně pochází z nově formující hvězdný systém (i když si vědci nejsou jisti, který z nich). To by z Comet Borisov učinilo první mezihvězdný objekt, který byl kdy vysledován do jeho domovského systému, pokud budou tyto výsledky potvrzeny.
Autoři článku však pečlivě poukazovali na to, že tyto výsledky by ještě neměly být považovány za přesvědčivé. Astronomové stále shromažďují více údajů o cestě Comet 2I / Borisov do vesmíru a další data mohou odhalit, že původní trajektorie byla špatná a že kometa pocházela někde jinde.
Papír sledující původ komety dosud nebyl publikován v recenzovaném časopise, ale je k dispozici na serveru předtisku arXiv.
