Když rover Příležitosti bojuje s přetrvávajícími problémy s flash pamětí, plucký marťanský stroj - téměř u svého 11. výročí působení na Rudé planetě - dosáhl vrcholu kráterového ráfku a poskytl nádherný výhled na níže uvedenou oblast.
Jet Propulsion Laboratory připravuje opravu paměti roveru, která je nutná k ukládání obrázků přes noc, zatímco rover spí. Řadiče stále získávají data tím, že denně stahují před spánkovým obdobím, ale to má vliv na operace.
"Oprava paměti flash vyžaduje změnu leteckého softwaru roveru, proto provádíme rozsáhlé testování, abychom se ujistili, že to nepovede k nezamýšleným důsledkům pro provoz roveru," uvedl John Callas, projektový manažer Opportunity ve společnosti Jet Propulsion Laboratoř.
Nejnovější problémy s amnézií příležitosti se poprvé objevily na konci léta, kdy rover zažil časté resetování a v důsledku toho nebyl schopen dělat mnoho vědy. V září společnost JPL provedla resetování paměti na velké vzdálenosti, které zpočátku fungovalo perfektně.
Ale jak se rok 2014 zabalil, problémy s Flash se staly tak častými, že NASA přestala používat tento druh paměti úplně a spoléhala se na jiný druh paměti zvané RAM. Je třeba poznamenat, že rover byl v tomto období stále aktivní, včetně projetí milníku 41 kilometrů jízdy na Rudé planetě.
Program Computer World obsahuje několik podrobností o připravovaném formátu paměti. Znepokojujícími řadiči nejsou ani tak velká vzdálenost od Rudé planety - jsou zvyklí na nejrůznější postupy v této dlouhé misi - ale více nebezpečí zavedení aktualizace softwaru, která by mohla způsobit, že rover přestane mluvit se Zemí. Probíhají tedy časté simulace, protože NASA připravuje opravu, o které se uvádí, že proběhne do týdne, je-li to možné.
Ale putování Opportunity na Marsu pokračuje. Rover se nyní nachází na okraji kráteru Endeavour na místě přezdívaném „Cape Tribulation“, pojmenovaném po jednom z míst, které průzkumník James Cook navštívil s HMS Endeavour během své mise na Novém Zélandu a v Austrálii mezi lety 1769 a 1771.
Toto místo je nejvyšším bodem příležitosti dosaženým během 40měsíčního průzkumu kráteru Endeavour. Sedí ve výšce zhruba 440 stop (135 metrů) nad pláněmi a po dvou zdlouhavých jízdách v pondělí a úterý (5. ledna a 6. ledna) je její počítadlo kilometrů v současné době na vzdálenost 41,6 km.
Další cíl příležitosti se nazývá „Marathon Valley“, místo, které mohlo v minulosti minerály namočit vodou (alespoň podle obrázků získaných z orbity). Než se tam rover dostane, měl projít maratónskou jízdou na Rudé planetě.
