Podívejte se na noční oblohu a uvidíte spoustu hvězd. Naše Slunce je samozřejmě hvězdou, ale může přicházet v různých velikostech a barvách. Tak se dovíme, co je to hvězda.
75% hmoty ve vesmíru je vodík a 23% je helium; toto jsou částky, které zbyly z Velkého třesku. Tyto prvky existují ve velkých stabilních mracích studeného molekulárního plynu. V určitém okamžiku gravitační porucha, jako je výbuch supernovy nebo srážka galaxií, způsobí, že se zhroutí oblak plynu a začne proces formování hvězd.
Jak se plyn shromažďuje, ohřívá se. Zachování hybnosti z pohybu všech částic v cloudu způsobí, že se celý mrak začne točit. Většina hmoty se shromažďuje ve středu, ale rychlá rotace cloudu způsobí, že se vyrovná na protoplanetární disk. Z tohoto disku se nakonec vytvoří planety, ale to je jiný příběh.
Protostar v srdci cloudu se zahřívá z gravitačního kolapsu veškerého vodíku a hélia a během asi 100 000 let se stává teplejším a teplejším se stává hvězdou T Tauri. Nakonec po asi 100 miliónech let kolapsu stačí teploty a tlaky v jeho jádru, aby jaderná fúze mohla vznítit. Od tohoto okamžiku je objekt hvězdou.
Jaderná fúze je to, co definuje hvězdu, ale může se lišit hmotou. A různá množství hmoty dávají hvězdě její vlastnosti. Nejmenší možná hvězda je asi 75krát větší než hmotnost Jupiteru. Jinými slovy, pokud byste našli 74 dalších Jupiterů a rozdrobili je dohromady, dostali byste hvězdu. Nejmasivnější možná hvězda je stále problémem vědeckých neshod, ale je to asi 150krát větší množství Slunce. Více než to, a hvězda prostě nemůže držet pohromadě.
Nejméně masivní hvězdy jsou červené trpasličí hvězdy a během obrovských časových období budou spotřebovávat malá množství. Astronomové vypočítali, že existují červené trpasličí hvězdy, které by mohly žít 10 bilionů let. Vydali zlomek energie uvolněné Sluncem. Na druhé straně největší supergiantní hvězdy mají velmi krátký život. Hvězda jako Eta Carinae s 150krát větší hmotností Slunce vyzařuje více než milionkrát tolik energie jako Slunce. Pravděpodobně to trvalo jen několik milionů let a brzy exploduje jako silná supernova; zničit se úplně.
Většina hvězd je v hlavní sekvenční fázi svého života, kde ve svých jádrech dělají vodíkovou fúzi. Jakmile tento vodík dojde, a v jádru zůstane pouze hélium, hvězdy musí spálit něco jiného. Největší hvězdy mohou pokračovat ve fúzování těžších a těžších prvků, dokud už nebudou moci fúzi udržet. Nejmenší hvězdy vypouštějí své vnější vrstvy a stávají se bílými trpasličími hvězdami, zatímco masivnější hvězdy mají mnohem násilnější konce, stávají se neutronovými hvězdami a dokonce i černými dírami.
Napsali jsme mnoho článků o hvězdách v časopisu Space Magazine. Zde je článek o rozdílu mezi hvězdami a planetami a zde je článek o tom, jak se formují mohutné hvězdy.
Chcete více informací o hvězdách? Tady jsou novinky z Hubblesite's News Releases o Hvězdách a další informace z představ NASA o vesmíru.
Nahráli jsme několik epizod Astronomy Cast o hvězdách. Zde jsou dva, které vám mohou pomoci: Epizoda 12: Odkud pocházejí dětské hvězdy, a Epizoda 13: Kam odcházejí hvězdy, když zemřou?
Zdroj: NASA
