Svitky z Mrtvého moře jsou divy. Sbírka téměř 1 000 fragmentovaných rukopisů, pochovaných zhruba 2 000 let pod hromadami sutí a netopýrů guano v řetězci jeskyní v Judské poušti, zahrnuje biblické texty, starověké kalendáře a časná astronomická pozorování.
Mezi těmito záhadnými artefakty (z nichž mnohé jsou nyní jen otrhané kousky pergamenu) vyniká jeden dokonale zachovalý dokument. Temple Scroll, pojmenovaný pro svůj popis židovského chrámu, který nebyl nikdy postaven, je jedním z nejdelších (táhne 25 stop nebo 8 metrů, dlouhých), nejtenčích a nejjednodušších svitků ke čtení.
Proč, z tisíců vybledlých fragmentů nalezených v Judských jeskyních, dopadlo Temple Scroll tak dobře po dvou tisíciletích? V nové studii zveřejněné dnes (5. září) v časopise Science Advances se vědci pokusili zjistit pomocí pergamenu pomocí každého rentgenového a spektroskopického nástroje, který měli k dispozici. Zjistili, že svitek skutečně měl něco, co jeho dávní sourozenci neměli - stopy slaného minerálního roztoku, který se nenachází v žádném jiném dříve studovaném svitku, ani v žádné z jeskyní nebo v samotném Mrtvém moři.
Podle vědců přítomnost těchto minerálů ukazuje, že svitky z Mrtvého moře byly vyrobeny pomocí působivé palety technik - a co je důležitější, nález mohl také informovat o způsobu, jak jsou tyto svitky uchovány v budoucnosti.
„Pochopení vlastností těchto minerálů je zvláště důležité pro vývoj vhodných konzervačních metod pro zachování těchto neocenitelných historických dokumentů,“ uvedli vědci ve studii.
Předchozí studie odhalily, že svitek Temple byl na rozdíl od většiny ostatních fragmentů Mrtvého moře tím, že byl složen z několika různých vrstev: organické vrstvy, vyrobené ze zvířecí kůže, která sloužila jako základ pergamenu; a anorganickou vrstvu minerálů, která mohla být otírána během pergamenového „dokončovacího“ procesu. Zatímco všechny svitky z Mrtvého moře se scvrkávají na zvířecí kůži - obvykle odebrané z krav, koz nebo ovcí, než byly očištěny a nataženy na stojanu - jen málo z nich prokázalo dokončení, vědci napsali.
Aby bylo možné zjistit, z čeho byla tato anorganická vrstva vyrobena, a zda tam byla úmyslně vtírána, tým studoval fragment Temple Scroll pomocí rentgenových skenů a Ramanovy spektroskopie - techniky, která odhaluje chemické složení látky sledováním toho, jak laserové světlo rozptyluje různé chemické prvky. Zjistili, že svitek byl potažen směsí solí vyrobených z síry, sodíku, vápníku a dalších prvků. Tyto soli však neodpovídaly prvkům, které se přirozeně nacházejí na dně jeskyně nebo v Mrtvém moři, což vylučuje přirozený původ.
Autoři dospěli k závěru, že Temple Scroll musel být dokončen neobvyklým způsobem, který nebyl použit na žádné jiné známé svitky z Mrtvého moře. Je možné, že tento solný povlak přispěl k jedinečně dobře zachovanému vzhledu Temple Scroll, napsal tým - ale mezitím by to také mohlo být součástí případného zničení svitku. Protože je známo, že soli detekované na svitku nasávají vlhkost ze vzduchu, jejich přítomnost by mohla „urychlit degradaci“, pokud by nebyla správně skladována, autoři uvedli.
