Obrovský oblak materiálu, který střílí z komety Tempel 1. Kredit na snímek: NASA / JPL. Klikni pro zvětšení.
Data z přístrojů Deep Impact naznačují, že byl vydán obrovský oblak jemného práškového materiálu, když sonda narazila do jádra komety Tempel 1 rychlostí asi 10 km za sekundu (6,3 mil za sekundu nebo 23 000 mil za hodinu). Mrak naznačil, že kometa je pokryta prachovým materiálem. Vědecký tým Deep Impact pokračuje v brouzdání gigabajty dat shromážděných během setkání 4. července, kdy kometa měří 5 kilometrů na délku 11 kilometrů (asi 3 km na šířku 7 km).
"Hlavním překvapením byla neprůhlednost oblaku, který impaktor vytvořil, a světlo, které vydalo," řekl hlavní vyšetřovatel Deep Impact Dr. Michael A'Hearn z University of Maryland, College Park. "To naznačuje, že prach vytěžený z povrchu komety byl extrémně jemný, spíš jako mastek než plážový písek." A povrch rozhodně není tím, o čem si většina lidí myslí, když myslí na komety - na kostku ledu. “
Jak může být kometa vrhaná naší sluneční soustavou vyrobena z látky s menší silou než sníh nebo dokonce talek prášek?
„Musíte na to myslet v kontextu svého prostředí,“ řekl Dr. Pete Schultz, vědec Deep Impact z Brown University, Providence, R.I. „Tento městský objekt se vznáší ve vakuu. Jediný okamžik, kdy se to obtěžuje, je, když ho Slunce trochu vaří nebo někdo na něj udeří budící hovor 820 liber rychlostí 23 000 mil za hodinu. “
Proces kontroly dat nepřehlíží jediný snímek přibližně 4 500 snímků ze tří zobrazovacích kamer kosmické lodi pořízených během setkání.
"Díváme se na všechno od posledních okamžiků nárazového tělesa po konečné zpětné snímky pořízené o několik hodin později, a všechno mezi tím," dodal A'Hearn. "Sledování posledních okamžiků života nárazového tělesa je pozoruhodné." Můžeme zachytit takové jemné povrchové detaily, že je možné rozeznat předměty o průměru jen čtyři metry. To je téměř o 10 faktor lepší než jakákoli předchozí mise komety. “
Poslední okamžiky života nárazového tělesa byly důležité, protože připravovaly půdu pro všechny následné vědecké poznatky. Znát umístění a úhel dopadajícího nárazu do povrchu komety je nejlepším místem, kde začít. Inženýři prokázali, že nárazové těleso provedlo před nárazem dva nečekané zásahy částicemi kómatu. Nárazy zničily kameru kosmické lodi na několik okamžiků, než ji mohl systém řízení polohy dostat zpět na trať. Pronikák zasáhl v úhlu přibližně 25 stupňů vzhledem k povrchu komety. Tehdy začal ohňostroj.
Ohnivá koule odpařeného nárazového tělesa a materiálu komety vystřelila k obloze. Rychle se rozšířil nad místem nárazu rychlostí přibližně 5 km / s (3,1 mil za sekundu). Kráter se právě začal formovat. Vědci stále analyzují data, aby určili přesnou velikost kráteru. Vědci tvrdí, že kráter byl na velkém konci původních očekávání, která byla široká od 50 do 250 metrů (165 až 820 stop).
Očekávání létající kosmické lodi Deep Impact byla překročena během jeho těsného štětce s kometou. Plavidlo je od Tempel 1 vzdálené více než 3,5 milionu kilometrů (2,2 milionu mil) a otevírá se vzdálenost přibližně 37 000 kilometrů za hodinu (23 000 kilometrů za hodinu). Létající kosmická loď prochází důkladnou kontrolou a všechny systémy se zdají být ve vynikajícím provozním stavu.
Mise Deep Impact byla implementována, aby poskytla pohled pod povrch komety, kde materiál z formace sluneční soustavy zůstává relativně nezměněn. Vědci misí doufali, že projekt zodpoví základní otázky o formování sluneční soustavy tím, že poskytne podrobný obrázek o povaze a složení komet.
University of Maryland je zodpovědná za celkovou vědeckou misi Deep Impact a projektový management řídí JPL. Kosmická loď byla pro NASA postavena společností Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo. JPL je divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně v Kalifornii.
Původní zdroj: NASA News Release
