Saturnův brilantní klenot, Enceladus pokrytý vodou a ledem (499 kilometrů, 310 mil napříč), je nejvíce odrazným tělem Sluneční soustavy. Odrazem více než 90% dopadajícího slunečního světla byl tento měsíc zdrojem velkého překvapení během Voyageru. Enceladus vykazuje jak hladké, tak lehce kráterové terény, které jsou zde a tam křižovány lineárními rysy podobnými drážkám. Má také vlastnosti podobné vlastnostem Jupiterových měsíců, Ganymede a Europa, což je jeden z nejvíce tajemných měsíců Saturnu.
Cassini prozkoumá svůj bohatý geologický záznam v řadě čtyř plánovaných blízkých průletů. První průlet je naplánován na 17. února 2005.
Snímek byl pořízen za viditelného světla pomocí kamery s úzkým úhlem 3. července 2004, ze vzdálenosti 1,6 milionu kilometrů (990 000 mil) od Enceladusu a při kosmické lodi Sun-Enceladus, nebo fázové, úhel asi 103 stupňů. Měřítko obrázku je 10 kilometrů (6 mil) na pixel. Obrázek nebyl zvětšen.
Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. Jet Propulsion Laboratory, divize kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi Cassini-Huygens pro Úřad kosmické vědy NASA ve Washingtonu, D. C. Zobrazovací tým je založen na Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Další informace o misi Cassini-Huygens naleznete na http://saturn.jpl.nasa.gov a domovské stránce zobrazovacího týmu Cassini na adrese http://ciclops.org.
Původní zdroj: CICLOPS News Release
