Pomocí Hubbleova kosmického dalekohledu astronomové z Institutu Maxe Plancka pro astronomii provedli dvě pozorování po deseti letech od obří mlhoviny NGC 3603 a našli překvapivé množství pohybu a neklidu v jednom z nejmasivnějších mladých hvězdokup v Mléčné dráze. Srovnávací snímky ukazují, že několik stovek hvězd pokračovalo v pohybu asi 1 milion let po vytvoření hvězdokupového seskupení, přičemž hvězdný pohyb se „neusadil“ podle očekávání. Tento nový nález je v rozporu se současnými modely vývoje takových hvězdokup a může donutit astronomy, aby přehodnotili, jak se hvězdokupy vytvářejí a vyvíjejí.
Zatímco obyčejné hvězdokupy se v průběhu času rozptylují, když různé hvězdy jdou svými vlastními oddělenými cestami, mělo se za to, že velmi masivní a kompaktní shluky byly odlišné a že vytvořily masivní agregace hvězd známých jako kulovité shluky, jejichž pevně nabité hvězdy zůstávají gravitačně vázané navzájem po miliardy let.
Konvenční myšlení bylo, že hvězdy s nižší hmotou by se měly pohybovat rychleji, a hvězdy s vyšší hmotou by se měly pohybovat pomaleji. Tým vedený Wolfgangem Branderem, který pozoroval velmi přesné pozorování, však zjistil, že hvězdy v NGC 3603 se stále pohybují rychlostí, která je nezávislá na jejich hmotnosti.
Zjistili, že všechny hvězdy se pohybují přibližně stejnou průměrnou rychlostí 4,5 km / s (což odpovídá změně ve zjevné poloze pouhých 140 mikro-oblouků za rok). Průměrná rychlost se vůbec neobjevuje s hmotností.
Tým pozoroval více než 800 hvězd a byl schopen získat dostatečně přesná měření rychlosti pro 234 hvězd hvězd clusteru různých hmot a povrchových teplot.
"Po dokončení naší analýzy jsme dosáhli přesnosti 27 milióntin oblouku sekundy za rok," řekl Boyke Rochau, hlavní autor knihy. "Představte si, že jste v Brémách a sledujete objekt, který se nachází ve Vídni." Nyní se objekt pohybuje stranou do šířky lidských vlasů. To je změna ve zjevné poloze asi 27 milionů vteřin oblouku sekundy. “
Tento velmi masivní hvězdokup se zjevně - a překvapivě - ještě neusadil. Místo toho rychlost hvězd stále odráží podmínky od doby, kdy byl vytvořen shluk, přibližně před miliónem let.
"Poprvé jsme byli schopni měřit přesné hvězdné pohyby v tak kompaktním uskupení mladých hvězd." To jsou klíčové informace pro astronomy, kteří se snaží porozumět tomu, jak se tyto klastry vytvářejí a jak se vyvíjejí, “uvedla členka týmu Andrea Stolte z kolínské univerzity.
Otázka, zda se masivní mladý klastr v NGC 3603 stane globálním klastrem, zůstává otevřená. Vzhledem k novým výsledkům vše záleží na rychlosti hvězd s nízkou hmotností, které byly příliš slabé na to, aby umožňovaly přesné měření rychlosti pomocí Hubbleova kosmického dalekohledu. "Abychom zjistili, zda se náš hvězdokup bude rozptýlit, budeme muset počkat na další generaci dalekohledů, jako je James Webb Space Telescope (JWST) nebo ESO Evropský extrémně velký dalekohled (E-ELT)," řekl Brandner .
Výsledky byly zveřejněny v části Dopisy v Astrofyzikálním časopise. Přečtěte si článek zde.
Zdroje: Max Planck Institute for Astronomy, Hubble ESA
