NASA Curiosity rover přeskočí vrtání do možného 4. skalního cíle a místo toho pokračuje v treku na Mount Sharp poté, co zjistí, že to byla bohužel kluzká hornina na okraji marťanského údolí kluzkých písků, a proto byla příliš riskantní na to, aby pokračovala v hlubokém vrtání a interiéru odběr vzorků pro chemickou analýzu.
Poté, co ve středu 20. srpna vrazil do skalního výběžku „Bonanza King“, aby vyhodnotil svůj potenciál jako 4. vrtný terč zvědavosti na Marsu a viděl, že se pohyboval při nárazu, tým se rozhodl, že není ani dost bezpečné pokračovat v předběžném ten den „mini vrták“.
Proto zrušili celou kampaň vrtání u „Bonanza King“ a rozhodli se uvolnit rover, aby jel dál k jejímu horolezeckému cíli.
"Rozhodli jsme se, že horniny zvažované pro vrtání nejsou na základě testů, které jsme provedli, dobrými kandidáty na vrtání," uvedl prohlásil projektový kuriozitní manažer Jim Erickson z NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii.
"Místo toho, abychom zde vrtali, budeme pokračovat v jízdě na Mount Sharp."
Bonanza King byl lákavým cílem, protože výchoz měl tenké, bílé, průřezové minerální žíly, které mohly naznačovat, že zde v dávné minulosti tekla tekutá voda. Voda je předpokladem života, jak jej známe.
Uvolněné nestabilní horniny představují potenciální nebezpečí pro hardware a zdraví robotů o hmotnosti 1 tuny, pokud se během nárazu uvolní perkusním vrtákem umístěným na konci robotické paže.
Je třeba připomenout, že vířící horniny během doteku nailbiting Red Planet před dvěma lety, 6. srpna 2012, jsou uvnitř Gale Crater podezřelé, že mají mírně poškozenou meteorologickou stanici REMS zvědavosti.
Každý cíl vrtání musí projít řadou testů. A předchozí tři při rozsáhlejších výchozech všechny splňovala tato kritéria. Ve srovnání, snímky ukázaly, že Bonanza King byl jasně součástí mnohem menšího výchozu. Podívejte se na naše mozaiky fotografií Bonanza King zde.
„Jeden krok v postupu, nazývaný„ startovací otvor “, používá k příklepové vrtací akci k příklepu k vytvoření malého vrubu ve skále. Během této části testu se hornina lehce pohnula, rover vycítil tuto nestabilitu v cíli a ochranný software řádně zastavil postup, “podle prohlášení NASA.
Tato bledá, plochá marťanská hornina tak nesplnila bezpečnostní kritéria týmu pro vrtání, když se zhoupla.
Bonanza King sedí v jasném výchozím bodu na nízké rampě na severovýchodním konci místa vedoucího dovnitř a ven z oblasti zvané „skryté údolí“, která leží mezi místy zvědavosti v srpnu 2012 v kráteru Gale a jejím konečnými cíli na hoře Sharp, který dominuje střed kráteru.
Právě před několika dny řídil tým roverů rychlý únik z „skrytého údolí“, aby se stáhl z údolí naplněného dunou kvůli obavám, že se šestikolový robot mohl zaseknout v kluzkém písku a prodloužit délku fotbalového hřiště.
„Skryté údolí“ vypadalo, jako by se mohlo proměnit v „Údolí smrti“.
Když kuriozita testovala výchoz, roverský tým hledal alternativní bezpečnou cestu vpřed k sedimentárním vrstvám hory Sharp, protože dorazila do Skrytého údolí poté, co nedávno projela polem ostrých hornin v „plošině Zabriskie“, která způsobila další trhliny a trhliny v již poškozených hliníkových kolech o průměru 20 palců.
Bude to cesta lemující severní stranu údolí s písčitou podlahou a bude se snažit odvrátit se od těch nejpřísnějších skal.
"Po další analýze písku se Hidden Valley nezdá být splavný s požadovanou mírou důvěry," řekl Erickson. "Budeme používat trasu, abychom se vyhnuli nejhorším z ostrých skal, když jedeme mírně na sever od skrytého údolí."
K dnešnímu dni se celkový počet ujetých kilometrů kuriozity od přistání v kráteru Gale na Marsu v srpnu 2012 pohybuje více než 5,5 mil (9,0 km). Převezla přes 179 000 snímků.
Zvědavost má ještě asi další 2 míle (3 km), aby se dostala na vstupní cestu v mezeře v zrádných písečných dunách na úpatí hory Sharp někdy koncem tohoto roku.
Skryté údolí dává předzvěst výzvám, které se vyskytují v kluzké písečné duně.
Mount Sharp je vrstvená hora, která dominuje většině kráteru Gale a věží 3,4 mil (5,5 km) na marťanské obloze a je vyšší než Mount Rainier.
"Dostat se na horu Sharp je dalším velkým krokem pro zvědavost a očekáváme, že na podzim letošního roku," řekl mi v rozhovoru s Dr. výročí od přistání 6. srpna.
"Vrtání na podlaze kráteru poskytne potřebný geologický kontext, než zvědavost vyleze na horu."
Tým se může vrátit ke svému původnímu plánu vrtat v potenciálním vědeckém cíli známém jako „Pahrump Hills“, který byl změněn v důsledku změny trasy vynucené kluzkými písky v Hidden Valley.
Přečtěte si italskou jazykovou verzi tohoto příběhu mého zobrazovacího partnera Marco Di Lorenza - zde
Zůstaňte naladěni na Kenovu pokračující Rosetta, Zvědavost, Příležitost, Orion, SpaceX, Boeing, Orbitální vědy, Dream Chaser, komerční prostor, MAVEN, MOM, Mars a další zprávy o planetárních a lidských vesmírných letech.
