V pátek 22. ledna úspěšně odstartovala komerční kosmická společnost Blue Origin a vylodila svou opakovaně použitelnou raketu New Shepard ve svém odpalovacím zařízení v Texasu. Toto je druhý let pro New Shepard, který ukazuje, že opakovaně použitelné rakety jsou na cestě k tomu, aby se staly startovacím systémem volby. New Shepard vypustil, cestoval do apogee na 101,7 km (63,19 mil) a potom sestoupil bezpečně na své místo v západním Texasu. Toto je první úspěšné opětovné použití rakety v historii.
Opakovaně použitelné rakety jsou důležitým vývojem pro vesmírné cestování. Rakety jsou nesmírně drahé a každá raketa musí zničit po jednom použití, což z komerčního letu do vesmíru představuje skutečnou výzvu. Blue Origin - a další společnosti, jako je SpaceX - se svým opakovaným designem plaví cestou k levnějšímu vesmírnému letu. To je skvělé, a to nejen ze všech dobrých vědeckých důvodů, které tolik milujeme, ale protože nakonec mohou být civilní vesmírní nadšenci schopni cestovat kolem linie Karman, aniž by za to museli prodat veškerý svůj majetek. (Rezervujte si lístek zde.)
Toto video ukazuje spuštění New Shepard, cestování a přilnutí jeho přistání.
Srdcem New Shepard je jeho dynamicky okouzlující motor, který se zaměřuje sám na sebe, když se přibližuje k zemi. Tento systém umožňuje raketě přistát přesně a bezpečně a je jádrem její opakovatelnosti. Je to také systém, který se škáluje dobře: namísto toho, aby New Shepard jen ukazoval, že opakovaně použitelné rakety jsou proveditelným konceptem, ale před škálováním na větší užitečná zatížení bude vyžadovat výrazný pokrok, systém gimballedových motorů bude ve skutečnosti výkonnější s větší hmotností. Je to kvůli problému obráceného kyvadla.
Web Blue Blue to vysvětluje dobře:
"Zkuste vyvažovat tužku na špičce prstu." Nyní to zkuste s koštětem. Koště je jednodušší, protože jeho větší moment setrvačnosti usnadňuje vyvážení. Řešení problému obráceného kyvadla jsme vyřešili Nový Shepard s motorem, který dynamicky oživuje rovnováhu vozidla při jeho sestupu. “
Raketoplán byl prvním systémem, který se přiblížil k tomu, aby byl znovu použitelným spouštěcím systémem (RLS), ačkoli byl znovu použitelný pouze částečně. Znovu použil své hlavní motory a dva pevné raketové posilovače, i když to trvalo několik měsíců. Ostatní komponenty raketoplánu byly vyřazeny po jednom použití. New Shepard znovu používá celý svůj systém, kromě některých komponentů, jako jsou pyro zapalovače a samozřejmě padáky z kapsle posádky.
Blue Origin je na roli a budou se nadále vyvíjet New Shepard. Plánují pokračovat ve startu a přistání New Shepardu a zdokonalovat systém. Vyvíjejí také svůj další motor, BE4, který zvýší tah systému o 500%.
První let New Shepardu se uskutečnil v listopadu 2015 a my jsme ho zde zakryli.
