Odlesňování amazonského deštného pralesa se v červenci 2019 ve srovnání s červencem 2018 zvýšilo o 278%, což vedlo ke zničení vegetace o 870 čtverečních mil (2 253 km 2), ukazují nová satelitní data z Brazilského národního institutu pro výzkum vesmíru (INPE).
To je oblast asi dvakrát větší než město Los Angeles. A zatímco les stále přesahuje asi 2,1 milionu čtverečních mil (5,5 milionu čtverečních km - jen o něco větší než Mexiko), prudký pokles stromů je součástí nebezpečného trendu. Podle sdružení Associated Press se jedná o jediný největší nárůst ničení deštných pralesů, protože INPE začal sledovat odlesňování svou současnou metodikou v roce 2014.
Tato data přicházejí se svolením satelitního monitorovacího programu INPE, DETER (Detekce odlesňování v reálném čase), který byl spuštěn v roce 2004, aby pomohl vědcům INPE odhalit a zabránit nezákonnému odlesňování v Amazonii. Toto propuštění upadá uprostřed probíhajícího sporu mezi vědci INPE a brazilským prezidentem Jairem Bolsonarem, skeptikem v oblasti změny klimatu, který slíbil cestu kampaně, aby otevřel více Amazonu různým těžařským, těžařským a zemědělským zájmům, navzdory ochraně životního prostředí v zemi .
V pátek (2. srpna) Bolsonaro vypálil tehdejšího ředitele INPE Ricarda Galvão poté, co agentura zveřejnila družicová data vykazující 88% zvýšení odlesňování v červnu 2019 ve srovnání s červnem 2018. Bolsonaro nazval data „lež“ a obvinil Galvão sloužící „nějaké nevládní organizaci“ (nevládní organizace). Prezidentova administrativa také oznámila, že vláda by najala soukromou společnost, která by převzala kontrolu odlesňování Amazonky.
V prohlášení oznamujícím jeho ukončení Galvão bránil práci INPE a nazval rozhodnutí prezidenta „rozpaky“. Není to však překvapení. Bolsonarův útok na INPE následuje sedm měsíců politických rozhodnutí, která oslabují právní předpisy v oblasti životního prostředí a vědecké agentury a zároveň posilují obchodní zájmy.
Jako největší zbývající deštný prales na Zemi je Amazon také jedním z největších kompenzací uhlíku na planetě, který ročně absorbuje až 2 miliardy tun oxidu uhličitého (protože jej stromy používají pro fotosyntézu) a uvolňuje zhruba 20% kyslíku Země . Ochrana Amazonky a dalších deštných pralesů je podle Amazonconservation.org jedním z nákladově nejefektivnějších způsobů boje proti probíhající klimatické krizi.
