Nebeské poklady
„Poklady ukryté na nebesích jsou tak bohaté, že lidské mysli nikdy nebude chybět nová výživa,“ napsal německý astronom Johannes Kepler ze 17. století, také matematik a astrolog nejlépe známý pro jeho zákony planetárního pohybu. Pro Keplera a lidi 17. století bylo vidět velkolepost noční oblohy plné hvězd.
Současné odhady však naznačují, že Mléčná dráha již není viditelná třetině moderního lidstva kvůli světelnému znečištění. Toto číslo je ještě alarmující, když se jedna třetina rozšíří na 60% Evropanů a 80% Američanů již nemůže vidět Mléčnou dráhu na noční bázi. Zde je Mléčná dráha překlenuta propast Velkého kaňonu v severní Arizoně.
"Dávejte pozor na hvězdy a nohy na zemi." - Theodore Roosevelt
Ochrana temnoty
nezisková skupina známá jako International Dark-Sky Association (IDA) pracuje od roku 1988 „na ochraně a ochraně nočního prostředí a našeho dědictví temné oblohy prostřednictvím environmentálně odpovědného venkovního osvětlení“. Členové organizace pracovali jako obhájci ochrany nočního nebe a výchovy veřejnosti a zároveň hráli zákonodárce, kteří pomáhají chránit noční oblohu, propagují environmentálně odpovědné venkovní osvětlení a posilují veřejnost, aby pomohli přivést zpět noční oblohu. V květnu 2019 IDS vyhlásilo 115 komunit, parků, rezervací a svatyní po celém světě s označením International Dark Sky.
Světelné znečištění nejen omezuje potěšení z noční oblohy u člověka, ale výzkum ukázal, že ovlivňuje aktivitu fytoplanktonu a cyklus kladení mořských želv na vajíčka. Zde je znázorněna silueta starobylého puebla v národní památce Wupatki poblíž Flagstaff v Arizoně, která zdůrazňuje nádheru přírodní tmavé oblohy.
"Střílejte na Měsíc. I když vám bude chybět, budete přistávat mezi hvězdami." - Les Brown (autor)
Náhorní plošina Colorado
Místa ve Spojených státech, kde se dosud nacházejí nejtmavší nebe, se nacházejí na náhorní plošině Colorado, oblasti amerického jihozápadu o rozloze 240 000 čtverečních mil, která se rozkládá v oblasti Four Corners v Utahu, Arizoně, Novém Mexiku a Coloradu. Temné nebe na náhorní plošině Colorado jsou domovem 28 národních parků, národních památek a národních rekreačních oblastí. Osm amerických národních parků na plošině Colorado nyní drží status IDA Dark Sky.
"Miloval jsem hvězdy příliš láskyplně, než abych se bál noci." - Sarah Williams (1837-1868)
Morální vesmír
Národní památník Sunset Crater se nachází na jižním okraji náhorní plošiny Colorado poblíž dnešního Flagstaffu v Arizoně. Kužel škváry je jen jedním otvorem vulkanického pole v San Franciscu, oblasti, která zahrnuje asi 2 180 čtverečních kilometrů a obsahuje více než 600 zaniklých sopek. Kužel popela je pojmenován červenohnědými skvrnami oxidovaného železa a síry, které se nacházejí na jeho svazích a poblíž vrcholu.
Tok Bonita Lava se nachází v národní památce a je jedním z největších lávových proudů v regionu. Jedná se o čedičový proud Aa, jehož tloušťka se mění od 5 stop do 100 stop (1,5 až 30 metrů) a vytvořila mnoho lávových trubek a lávových roklí.
"Dvě věci mě inspirují k úctě - hvězdné nebe nahoře a morální vesmír uvnitř." - Albert Einstein
Vznešené hvězdy
Noční obloha nad národní památkou Sunset Crater, znázorněnou zde, je jedním ze tří mezinárodních parků temné oblohy v oblasti Flagstaff; Dalšími dvěma jsou národní památky Wupatki a Walnut Canyon. V roce 1958 se Flagstaff stal prvním městem na světě, které zavedlo omezení venkovního osvětlení ve snaze chránit temnou noční oblohu pro observatoř Lowell, která se nachází uvnitř městských limitů. V roce 2001 byl Flagstaff v Arizoně prvním místem na světě, které IDA získalo označení International Dark Sky. „Buď skromný, protože jsi ze země. Buďte ušlechtilý pro vás z hvězd.“ - Srbské přísloví
Vzhlédl od Chaco
Národní historický park Chaco Culture se nachází v severozápadním Novém Mexiku na jihovýchodním okraji náhorní plošiny Colorado. Ruiny pueblo nalezené v Chaco jsou největší, nejlépe zachovalé a architektonicky pokročilé ruiny všech starobylých vesnic amerického jihozápadu. Vesnice Chacoan byly propojeny rozsáhlou sítí silnic, která se táhla na více než 160 km. V Chaco Canyonu se nachází deset hlavních ruin Pueblo a ve svém zenitu v devátém století žilo přes severní Nové Mexiko Mexiko 4 000 jedinců.
Starověcí Chacoans byli známí tím, že vytvářeli časné astronomické petroglyfy a také sladili mnoho svých pueblů se slunovratem a / nebo rovnodennostmi nebeskými body. Noční obloha nad Chaco, umístěná v takové odlehlé části Nového Mexika, byla dlouho považována za nejlepší místo pro prohlížení noční oblohy v Americe. 13. srpna 2013 byl Národní historický park kultury Chaco označen IDA za oficiální park Dark Sky.
"Astronomie nutí duši, aby hleděla vzhůru a vedla nás z tohoto světa do druhého." - Plato (427 - 347 B.C.)
Mighty Five
Národní park Canyonlands, v jihovýchodním Utahu a blízko centra náhorní plošiny Colorado, je jedním z „Mighty Five“, pěti úcty inspirujících národních parků v Utahu spolu se Zionem, Bryce, Capitol Reef a Arches. Nádherné geologické útvary parku - barevné krajiny kaňonů, mesas a buttes - byly vytvořeny Colorado a Green Rivers a jejich mnoha přítoky. 15. srpna 2015 byl Národnímu parku Canyonlands udělen zlatý status International Dark Sky, čest udělovaná pouze na takových místech, která mají „nejtemnější z nebe a nejúžasnější hvězdnou krajinu“.
„Věřím, že list trávy není nic jiného než cesta hvězd. A pismire je stejně dokonalý,…“ - Walt Whitman
Galerie umění nad námi
Úžasný noční výhled na oblohu nad Národní památkou přírodních mostů je považován za jednu z nejtemnějších nebe v Severní Americe. Nachází se na náhorní plošině Colorado v jihovýchodním Utahu, přírodní mosty jsou dokladem síly tekoucí vody. Všechny tři obrovské přírodní mosty, které se zde nacházejí, mají názvy Hopi: „Owachomo“, což znamená „skalní hory“ (zde); „Sipapu“ znamená „místo vzniku“; a „Kachina“, což znamená „tanečnice“.
Zde v Národním památníku Natural Bridge mohou návštěvníci vidět nahoru 15 000 hvězd ve srovnání s méně než 500 viditelnými v městském prostředí. Noční obloha nad touto památkou je tak úžasná, že si vyhrazuje vyznamenání za to, že byl 6. března 2007 prvním parkem temné oblohy na světě označeným IDA. Hvězdní flotily z celého světa od té doby flopují Národní památník přírodního mostu.
"Obloha je dokonalá umělecká galerie těsně nad námi." - Ralph Waldo Emerson (1803 - 1882)
Zapomeň na anděly
Černý kaňon národního parku Gunnison je často označován jako Velký kaňon v Coloradu. Rychle tekoucí řeka Gunnison klesá v průměru 43 stop za každou míli, když se vrhá skrz tyčící se útesy Černého kaňonu. Tento pokles výšky řeky je šestkrát větší než pokles řeky Colorado, když protéká Grand Canyon.
Masivní žulové zdi se zvedají vzhůru 2, 700 stop (823 m) nad řekou a rozpětí pouhých 40 stop (12 m) v nejužším bodě kaňonu. Mnoho částí této úzké rokle dostává denně jen 33 minut slunečního světla. Černý kaňon v národním parku Gunnison obdržel oficiální označení Dark Sky 8. září 2015. Na snímku protéká řeka Gunnison Black Canyon s Mléčnou dráhou a masivním zobrazením hvězd zářících výše.
"Tiše, jeden po druhém, na nekonečných loukách v nebi, rozkvetli krásné hvězdy, zapomenuté andělé." - Henry Wadsworth Longfellow, Evangeline, 1847
Obrovská Mléčná dráha
Velkolepé přírodní zázraky Národní památníky a hájemství Craters of the Moon nekončí při západu slunce. Noční obloha zde nalezená je ohromující. Park Rangers řekl: "Mléčná dráha táhnoucí se přes neuvěřitelně temnou noční oblohu parku je pohled, který mnozí návštěvníci nikdy nezapomenou." Členitá divočina Central Idaho a zakazující environmentální podmínky pláně Snake River Plain mají omezené osídlení a budou tak činit v nadcházejících letech. Craters of the National Monument and Preserve byl 5. září 2017 označen jako park Dark Sky Park.
"Nikdo se nedotýká toho, co je před jeho nohama; všichni se díváme na hvězdy." - Quintus Ennius (239 - 169 B.C.)
Mimo tento svět
Další severoamerická místa, která se nenacházejí na náhorní plošině Colorado, jsou také známá svou tmavou noční oblohou. Národní památník a hájemství Craters of the Moon se nachází v centrální Idaho v pláni Snake River Plain. Jeho mimozemská krajina a tmavá obloha jsou velkolepé. Krajina vznikla během osmi velkých sopečných erupcí před asi 15 000 a 2 000 lety. Horká láva tekla z Velké trhliny, řady hlubokých štěrbin a volně tekla na jihovýchod na vzdálenost přes 52 km (84 km). V průběhu let bylo položeno lávové pole o rozloze 618 km2. Krátery Měsíce byly v roce 1924 vyhlášeny národní památkou a je známo, že chrání jednu z nejlepších povodňových čedičových oblastí v Severní Americe.
"Vy hvězdy! Jaké jsou poezie nebe!" - Lord Byron (1788-1824)
