Opravdu se blond zebry opravdu baví?
To nebyla otázka fotografa přírody, kterého se Sergio Pitamitz pokoušel odpovědět, když v únoru vyrazil na výpravu do tanzanského národního parku Serengeti. A přesto, když natáčel zebry poblíž zavlažovací díry, viděl to: vzácná „blonďatá“ zebra se zlatou hřívou a zaprášenými pruhy, která se mísila mezi jejím stádem, jako by nic neobvyklého nebylo.
Podle National Geographic, která nedávno zveřejnila Pitamitzovy pozoruhodné fotografie, má světlovlasá zebra pravděpodobně částečný albinismus - genetický výstředník, který má za následek absenci melaninu z kožního pigmentu.
V rozhovoru s Nat Geo genetik Dr. Greg Barsh, který provádí výzkum na neziskovém Institutu pro biotechnologii HudsonAlpha, uvedl, že albinismus je v zebrech extrémně vzácný a byl studován pouze v zebrách žijících v zajetí. Skutečnost, že se částečně albínská zebra pohybovala hladce v divokém stádu, naznačuje, že porucha může být pro přežití zebry méně škodlivá, než se dříve myslelo.
I když nošení blonďatých pruhů, když se všichni ostatní ve vaší posádce přizpůsobili černým pruhům, pravděpodobně představuje pro albínské zebry určité výzvy.
Ve studii zveřejněné v roce 2014 v časopise Nature Communications na Kalifornské univerzitě v Davisu ekologové navrhli, aby zebry vyvinuli své podpisové černobílé pruhy specificky, aby zabránily kousnutí bugů (nikoli pro maskování, jak to populární logika vede). Tim Caro, hlavní autor této studie, řekl Nat Geo, že je možné, že by pruhované zebry měly těžší čas, který by zabraňoval nepříjemnému hmyzu než jejich tmavě pruhovaný příbuzný, protože některé mušky pravděpodobně přistávají na stejných površích než na vysoce kontrastních ty.
Tento vzácný případ musí být podrobně prozkoumán. Avšak Caro řekl, že skutečnost, že ve volné přírodě bylo pozorováno tolik blonďatých zebrů, naznačuje, že tato vlastnost je nějakým způsobem škodlivá. Zdá se, že blond zebry se ve skutečnosti nemusí bavit.
