Masivní exploze rafinerie ve Philadelphii byla podle Národní meteorologické služby tak horká a expanzivní, že byla viditelná na meteorologických satelitech. Horkým blobem, který viděl satelit, byla ohnivá koule vypuštěná z exploze.
Forecaster v kanceláři Key West National Nation Service (NWS) si všiml podpisu exploze na infračervených snímcích z meteorologické družice, dnes kancelář tweetovala. Infračervené snímky zachycují teplo, takže malý výbuch červené a černé v pohledu satelitu představuje teplo exploze.
Podle CNBC došlo při výbuchu k pěti drobným zraněním, která zaslala ohnivou kouli přes rafinérii Philadelphia Energy Solutions v 16:22 místního času pátek 21. června. Podle webové stránky rafinérie zpracovává závod denně 335 000 barelů ropy, což je největší rafinérský komplex na východním pobřeží. Fireball, podle CBS News, předcházel velký požár, který způsobil přinejmenším tři exploze, zatímco to shořelo rostlinou. Úředníci společnosti uvedli, že měli podezření, že propan - produkovaný jako vedlejší produkt, když se dlouhé uhlovodíky v ropě rozloží na plyn nebo topný olej - požár.
Meteorolog NWS William Churchill z kanceláře Key West také tweetoval o satelitním pohledu na výbuch z jeho osobního účtu, přičemž poznamenal, že data pocházejí ze systému geostacionárního operačního životního prostředí (GOES). Tento systém provozuje Národní oceánská a atmosférická správa (NOAA) a používá se pravidelně při předpovídání počasí.
Satelitní snímky často zachycují snímky výbušných událostí. V březnu zachytil satelit Terra NASA pohled na meteor, který explodoval výkonem 173 kiloton TNT nad Beringovým mořem. Infračervené snímky mohou také zachytit ptačí pohled na sopečnou aktivitu, jako v záběru z roku 2017 provedeném pomocí satelitních dat elektrárny Suomi zářící hory Etna v Itálii. Infračervené satelitní nástroje mohou také nahlédnout skrz kouř a opar, aby sledovaly postup požárů, jako je smrtící oheň v Kalifornii v listopadu 2018.
