V kořenových koulích obrovských stromů svržených hurikánem Michaelem, který loni v říjnu vyrazil na Floridu, byl archeologický poklad: střelivo a artefakty z Fort Gadsden, místo obsazené jednou z největších komunit osvobozených otroků na počátku 18. století.
27. července 1816, americké námořnictvo vypalovalo výstřely na pevnost (pak volal “Negro pevnost”), když jeden výstřel zasáhl skladovací jednotku naplněnou municí, vést k explozi, která zabila stovky Afričanů Američana.
Některé z této munice, spolu s řadou dalších artefaktů z 19. století z pevnosti, nedávno přišly na povrch, když hurikán kategorie 5 roztrhl stromy v oblasti.
Místo pevnosti bylo pro škodu způsobenou hurikánem pro veřejnost uzavřeno.
Ale „zatímco jsme se otřásli šokem dopadu bouře,“ místo bylo zařazeno do sítě podzemní železniční sítě National Park Service to Freedom, což způsobilo, že místo bylo způsobilé pro granty, uvedl výzkumný pracovník a archeolog Rhonda Kimbrough, kulturní program manažer s Národními lesy na Floridě, součástí Ministerstva zemědělství USA.
Brzy poté, jihovýchodní archeologické centrum, součást National Park Service, ve spolupráci s Forest Service, získalo grant ve výši 15 000 dolarů na vykopání artefaktů vykořenených bouří, jak poprvé oznámila demokratka Tallahassee.
Historie „souvislosti svobody“
"Tato stránka je opravdu stěžejním bodem v historii našeho národa," řekla Kimbrough. Byl to „vztah svobody a odporu otroctví“.
Pevnost, součást Prospect Bluff Historic Sites na Floridě, byla postavena Brity během války v roce 1812. Okupaci místa byli bývalí otroci nazývaní Maroons, osvobození jejich příslibem oddanosti britské armádě. Žili však společně se směsicí různých kultur, včetně Red Stick Creeks (protiamerická frakce domorodého Američana, který uprchl na místo po válce v Creek v letech 1813–1814), frakce Choctaw a dalších kmenů, a , samozřejmě, Britové.
Pro příštích pár let, v kterýkoli daný den, tam žilo až 3 500 až 5 000 lidí, řekla Kimbrough Live Science. Když ale válka 1812 skončila, Britové opustili pevnost u kormidla bývalého afroamerického otroka a opustili oblast. Bez britských osadníků počet obyvatel pevnosti výrazně poklesl.
V roce 1816 americké síly zaútočily na pevnost. Týden bojů skončil v devastaci pro obyvatele pevnosti, když jediný výstřel amerických jednotek vyhodil do vzduchu munici a zabil asi 270 ze 320 lidí, kteří tam stále žijí, řekl Kimbrough. Ti, kteří nezemřeli bezprostředně později, zemřeli na zranění nebo z rukou amerických sil.
„Bylo to prostě zničující,“ řekla Kimbrough. Když „máte takový druh výbuchu z toho, co byl skladiště vojenských zbraní, budete mít roztroušené věci všude, jen všude.“
Kořenové koule se zapletly do historie
Když hurikán Michael vykořenil kolem 100 stromů této lokality - většinou duby a borovice, s několika magnóliemi - bouře také vykořenila mušketové míče a další vojenské dělostřelectvo. Ve směsi se mísila evropská keramika 19. století, jako například perly s modrým okrajem, hnědá anglická keramika se slanou solí a majolika, typ barevné italské keramiky.
Prostřednictvím procesu zvaného bioturbace různé organismy v průběhu let chrlily půdu a pohřbily artefakty hluboko v zemi.
Stromy pohybovaly artefakty kolem jejich kořenů a zakrývaly předměty listy. Želvy a další zvířata napomohly procesu vyhrabáním děr a lidé se podíleli na šlapání půdy, těžbě dřeva a těžbě terpentýnu. Na maskování se podílely i počasí, jako jsou bouře a větry.
Ale nyní se archeologové snaží zjistit, které kousky patří ke kterým kulturám. Vědci doufají, že nakonec najdou keramický typ nebo kulturní značku, kterou mohou s konečnou platností říci, zda artefakt pochází z kaštanové komunity, řekla Kimbrough.
Archeologové také porovnávají to, co našli a kde je našli, s historickými záznamy, včetně mapy z roku 1815, která zobrazuje umístění opevnění, domů a dalších struktur.
