Podle nových poznatků se zdá, že halucinogenní léky oslabují vizuální zpracování mozku. Nová studie byla provedena na myších, takže je to pouze první krok k pochopení toho, jak se halucinace dějí. Studie však zjistila, že halucinogenní léky uvádějí primární vizuální oblast mozku myši do slabého, dezorganizovaného stavu. Neuronové vystřelili slabě, s podivným načasováním.
A bez dobrých informací přicházejících z tohoto primárního zpracovatelského regionu by se mozek mohl pokusit vyplnit prázdné mezery, řekl výzkumný pracovník Cris Niell, neurovědec na University of Oregon.
"Mozek by mohl začít překládat nebo interpretovat špatně," řekl Niell Live Science. "A to by mohlo skončit jako halucinace."
Věřte svým očím
Zatím je tato myšlenka jen hypotéza. Niell a jeho kolegové se zajímali o studium role konkrétního receptoru, serotoninového 2A receptoru, ve vizuálním systému. Tyto receptory hrají roli ve vnímání. Halucinogenní léky, jako je LSD nebo psilocybin (aktivní složka v „magických hubách“), se zaměřují na tyto receptory, které se rovněž zdají být zapojeny do halucinací, které zažívají lidé se schizofrenií.
Jen málo studií však zkoumalo roli těchto receptorů neuron-by-neuron. To se Niell a jeho tým rozhodli udělat. Podávaly myším halucinogenní lék zvaný DOI (4-jod-2,5-dimethoxyfenylisopropylamin), který se dlouho používá ve studiích na zvířatech. Myším pak byly zobrazeny počítačové obrazovky s jednoduchými geometrickými vzory, jako jsou vodorovné a svislé čáry, zatímco vědci buď změřili aktivitu jednotlivých neuronů pomocí elektrod, nebo použili pokročilou mikroskopickou zobrazovací techniku, aby skutečně viděli palbu neuronů.
Ve srovnání s myšmi, kterým nebyl podán DOI, vykazovaly léčené myši slabost v síle nervové signalizace v primární vizuální kůře. Tato oblast je prvním místem, kde se vizuální informace zpracovávají, když dopadají na mozek, řekl Niell.
„Odpovědi byly vytočeny," řekl, „ale zprostředkované informace byly stejné."
Neurony také vykazovaly neobvyklé načasování. Niell obvykle řekl, že neurony vizuální kůry explodují s výbuchem aktivity, když jsou vystaveny stimulu, a pak klesnou na nižší úroveň probíhající aktivity. Ale u myší na DOI byl tento rychlý počáteční výbuch přerušen, řekl.
Položení základů
Dalším podivným účinkem bylo to, že myši, které byly dříve vyškoleny, aby rozpoznaly vodorovné nebo svislé linie, vykazovaly silnější nervové účinky léků, řekl Niell. Není jasné, co to znamená, ale zjištění by mohlo naznačovat, že znalost podnětu by mohla ovlivnit, jak halucinogen působí.
Myši samozřejmě nemohou říct, zda halucinují, řekla Niell. To ztěžuje přenos výsledků přímo na člověka.
„To je základem pro budoucí studia,“ řekl.
Mezi otázkami: Pokud myši halucinují, je příčinou oslabený signál v primární vizuální kůře, nebo je to podivné narušení palby neuronů? Jsou změny, které vědci viděli v neuronech, přímým výsledkem halucinogenního léku? Nebo mohou účinky léku na jiné oblasti mozku způsobit nepřímé změny vizuálního zpracování?
Vědci plánují zkoumat otázky pomocí technik, které by zaměřily DOI konkrétně na vizuální oblast. Pracují také na trénování myší, aby rozpoznaly určité vzorce jako způsob, jak přimět hlodavce, aby naznačili, co vidí. S postupujícím vývojem nástrojů neurovědy je stále více možné přiblížit mozek při různých úrovních zpracování, řekl Niell.
„Některá měření, která jsme provedli, nemohli být provedeni před 10 nebo 20 lety,“ řekl.
Výsledky jsou zveřejněny dnes (26. března) v časopise Cell Reports.
