Není snadné hledat známky inteligentního života mimo naši sluneční soustavu. Kromě neuvěřitelných spojitých vzdáleností a skutečnosti, že máme skutečně k dispozici pouze nepřímé metody, je zde také malý problém nevím, co přesně hledat. Pokud inteligentní život existuje mimo naši sluneční soustavu, komunikovali by dokonce jako my pomocí rádiových vysílačů a podobných technologií?
Jednalo se o zaujetí skupin, jako je Institut pro vyhledávání mimozemských zpravodajských služeb (SETI), a nedávno také organizací, jako je Mezinárodní zpravodajská služba mimozemských zpravodajských služeb (METI). Nezisková organizace věnující se komunikaci s mimozemskou inteligencí (ETI) organizace nedávno navrhla, že hledání neutrin a jiných exotických částic by nám mohlo také pomoci najít signály.
Nejprve je třeba objasnit, co všechno o SETI a METI je a co je odděluje. Termín METI byl vytvořen ruským vědcem Alexanderem Zaitsevem, který se snažil rozlišovat mezi SETI a METI. Jak vysvětlil v příspěvku na toto téma z roku 2006:
"Věda známá jako SETI se zabývá vyhledáváním zpráv od cizinců." Věda METI se zabývá tvorbou zpráv pro cizince. Zastánci SETI a METI tak mají zcela odlišné perspektivy. Vědci SETI jsou schopni řešit pouze místní otázku „Má aktivní SETI smysl?“ Jinými slovy, bylo by pro úspěch SETI rozumné předat s cílem přilákat pozornost ETI? Na rozdíl od aktivního SETI METI nesleduje lokální a lukrativní impuls, ale globálnější a nesobecký - překonat Velké ticho ve vesmíru a přinést našim mimozemským sousedům očekávané vyhlášení „Nejste sami!“ “
Stručně řečeno, METI hledá způsoby, jak bychom mohli být schopni kontaktovat cizince místo čekání na slyšení od nich. To však neznamená, že organizace jako METI International nemají představu o tom, jak bych mohl lépe poslouchat naše (potenciální) mimozemské sousedy. Koneckonců komunikace přesahuje pouhé zprávy a také vyžaduje, aby existovalo médium, s nimiž bude zpráva předána.
To je doporučení předložené Dr. Morrisem Jonesem, vesmírným analytikem a spisovatelem, který slouží v poradní radě METI. V nedávném článku zveřejněném na webových stránkách METI International se zabýval dvěma hlavními výzvami, pokud jde o hledání ETI. Na jedné straně potřebujete více metodik, abyste zvýšili pravděpodobnost, že něco najdete. Jak však naznačuje, je zde také problém vědět, co hledat:
"Nejsme si jistí, jak s námi mimozemšťané budou komunikovat." Použili by rádiové vlny, lasery nebo něco exotičtějšího? Možná je vesmír zaplaven mimozemskými signály, které nemůžeme ani přijmout. Praktici SETI a METI tráví spoustu času přemýšlením, jak by byla zpráva kódována z hlediska jazyka a obsahu. Je také důležité zvážit médium přenosu. “
V minulosti, jak říká Jones, byly vyhledávání SETI založeny na radioastronomii, protože to byl jediný praktický způsob, jak toho dosáhnout. Od té doby se úsilí rozšířilo o optické dalekohledy a hledání laserových signálů. Důvodem je skutečnost, že v posledních několika desetiletích lidé vyvinuli technologii pro použití laseru pro komunikaci.
Philip Lubin z kalifornské univerzity v Santa Barbara v roce 2016 vysvětlil, jak by nám vývoj řízeného energetického pohonu mohl pomoci při hledání důkazů o mimozemšťanech. Jako jedna z vědeckých myšlenek za průlomovým Starshotem - laserovým světelným kuželem, který by byl dostatečně rychlý, aby vyrazil na cestu do Alpha Centauri za pouhých 20 let - věří, že je bezpečnou sázkou, že ETI by mohla používat podobnou technologii k cestování nebo komunikaci.
Navíc Dr. Avi Loeb z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku (také jedna z myslí za Starshotem) také navrhla, že rychlé radiové výbuchy (FRB) by mohly být důkazem mimozemské aktivity. FRB jsou vědci fascinováni vědci od doby, kdy byli poprvé odhaleni v roce 2007 („Lorimer Burst“), a mohou být také známkou mimozemské komunikace nebo prostředku pohonu.
Další prostředek zahrnuje hledání artefaktů - tj. Hledání důkazů o fyzické infrastruktuře v jiných hvězdných systémech. Například od roku 2015 se astronomové snaží zjistit, co je odpovědné za periodické tlumení KIC 8462852 (aka. Tabby's Star). Zatímco většina studií se snažila vysvětlit to z hlediska přírodních příčin, jiné navrhly, že by to mohl být důkaz mimozemské megastruktury.
K této řadě metod vyhledávání nabízí Dr. Jones několik dalších možností. Jedním ze způsobů je hledání neutrin, typu subatomické částice, která je produkována rozkladem radioaktivních prvků a velmi slabě interaguje s hmotou. To jim umožňuje projít pevnou hmotou a také je velmi obtížně detekovatelné. Neutrina jsou produkována ve velkém množství našimi Slunci a astronomickými zdroji, ale mohou být také produkována uměle v jaderných reaktorech.
Tyto, tvrdí Jones, by mohly být použity pro komunikaci. Jediným problémem je, že jejich hledání by vyžadovalo nějaké specializované vybavení. V současné době všechny prostředky detekce neutrin zahrnují drahá zařízení, která musí být vybudována buď pod zemí nebo v extrémně izolovaných lokalitách, aby se zajistilo, že nebudou vystavena žádnému elektromagnetickému rušení.
Patří mezi ně zařízení Super-Kamiokande, největší neutrinový detektor na světě, který se nachází pod Mt. Ikeno v Japonsku. K dispozici je také observatoř IceCube Neutrino, která se nachází na stanici Amundsen – Scott South Pole v Antarktidě a provozuje ji Wisconsinská univerzita - Madison; a observatoř Sudbury Neutrino, která se nachází v bývalém důlním komplexu poblíž Sudbury v Ontariu a provozuje SNOLAB.
Další možností je hledání důkazů o komunikaci, která závisí na gravitačních vlnách. Podle Einsteinovy teorie obecné relativity byla první detekce těchto záhadných vln poprvé provedena v únoru 2016. A v nadcházejících letech a desetiletích se očekává, že budou zřízeny observatoře gravitačních vln, takže přítomnost těchto „vlnek“ v časoprostoru lze vizualizovat.
Ve srovnání s neutriny však Jones připouští, že se to jeví jako dlouhý výstřel. "Je těžké si představit naše současné chápání fyziky," píše. "Je velmi obtížné je generovat na detekovatelné úrovni." Potřebovali byste schopnosti podobné těm superhrdinům a byli byste schopni libovolně rozbít neutronové hvězdy a černé díry. Pravděpodobně existují snadnější způsoby, jak získat zprávu přes hvězdy. “
Kromě toho existuje ještě exotičtější možnost „Zeta paprsků“, kterou Dr. Jones není připraven vyloučit. V podstatě je „Zeta paprsky“ termín používaný fyziky k popisu fyziky, která přesahuje standardní model. Protože vědci v současné době hledají důkazy o nových částicích pomocí Large Hadron Collider a dalších urychlovačů částic, je rozumné, že všechno, co objeví, bude přidáno k manifestu vyhledávání SETI a METI.
Mohla by však taková fyzika znamenat nové formy komunikace? Těžko říct, ale rozhodně stojí za zvážení. Koneckonců, fyzika, která pohání naši současnou technologii, určitě existovala předtím, než jsme to udělali. Nebo jak to řekl Jones :,
"Je možné vysílat s něčím lepším, než už máme?" Dokud nebudeme vědět mnohem více fyziky, prostě to nebudeme vědět. Lidstvo v 21. století mohlo být jako izolovaný kmen v amazonské džungli před sto lety, nevědělo, že vzduch kolem nich byl plný rádiových signálů. SETI využívá vědy a technologie, které nám poskytují jiné obory. Musíme tedy počkat, až fyzika sama o sobě přinese nějaké větší průlomy. Teprve pak můžeme uvažovat o takových exotických metodách hledání. O zprávě hodně přemýšlíme. Ale měli bychom také myslet na médium. “
Mezi další projekty, které se věnují METI, patří Breakthrough Listen, desetiletá iniciativa zahájená iniciativou Breakthrough Initiatives, která provádí dosud největší průzkum mimozemských komunikací - zahrnuje 1 000 000 nejbližších hvězd a 100 nejbližších galaxií. V dubnu 2017 vědci za tímto projektem sdíleli analýzu prvního roku projektu Poslouchat data. Dosud nebyly oznámeny žádné konečné výsledky, ale teprve začínají!
Od té doby, co Drake navrhl svou slavnou rovnici, se lidské bytosti dychtivě snažily najít důkazy mimozemské inteligence. Bohužel, veškeré naše úsilí bylo pronásledováno Fermiho stejně slavným paradoxem! Ale samozřejmě, jak pokračuje průzkum vesmíru, opravdu jsme začali škrábat povrch našeho vesmíru. A jediný způsob, jak můžeme kdy očekávat, že najdeme důkazy inteligentního života, je stále se dívat.
A s většími znalostmi a stále sofistikovanějšími metodami, které máme k dispozici, si můžeme být jisti, že pokud je někde inteligentní život, najdeme ho nakonec. Člověk může vždy doufat, že? A nezapomeňte se podívat na toto video prezentace Dr. Jones 2014 v institutu SETI s názvem „Novinářská perspektiva o složení zpráv souvisejících s SETI“:
