Přesně tak, nechybí. Z 52 koster objevených na hřbitově A.D. ve čtvrtém století bylo 17 dekapitováno. A téměř každá hlava spočívala mezi nohama nebo nohou jejího majitele.
Není jasné, proč k těmto dekapitacím došlo, ale „zdá se, že jde o opatrný pohřební rituál, který může být spojen s konkrétní skupinou v místní populaci,“ řekl Andy Peachey, archeolog společnosti Archaeological Solutions, společnosti zodpovědné za vykopávání hřbitova. Věda.
Archeologové objevili tajemný hřbitov, zatímco před výstavbou bytové výstavby prozkoumali vesnici Great Whelnetham v anglickém Suffolku. Nebylo úplným překvapením, že tam byly nalezeny římské ostatky. Od roku 1964 archeologové věděli, že v oblasti existovalo římské osídlení, protože vědci odkryli římské artefakty, jako je keramická pec, mince, kremace a pohřby.
Přesto byli archeologové, kteří se podíleli na nedávném průzkumu, překvapení, když zjistili, že tolik zemřelých bylo dekapitováno, řekl Peachey. Analýza koster odhalila, že k těmto sekáním hlavy došlo posmrtně, poznamenal.
„Řezy krkem byly posmrtné a byly úhledně umístěny těsně za čelist,“ řekl Peachey. "Poprava by snížila krk a násilnou silou a nikde to není."
Není neobvyklé, že římské hřbitovy mají řadu tzv. „Deviantních“ pohřbů. Archeologové však uvedli, že tento hřbitov má více než spravedlivý podíl. Z 52 pohřebů bylo jen 17 pohřbeno ve standardní poloze „vleže“ nebo leželo na zádech. Zbývajících 60 procent bylo pohřbeno lícem dolů, v krčeném stavu nebo na zádech, s hlavami bez nohou mezi nohama nebo nohama. Archeologové dále uvedli, že čtyři z dekapitovaných lebek byli vedle koster, ke kterým nepatřili.
Je možné, že tyto dekapitace byly praxí patřící k kultu nebo skupině, která se přestěhovala do oblasti, řekl Peachey. Možná tato technika pocházela od „pracovní síly nebo dokonce otroků z pozůstalosti jinde v římské říši,“ řekl.
Dekapitace mohou souviset s pohanskými systémy víry, které tvrdily, že duchové musí být propuštěni pro posmrtný život, nebo dokonce že hlava byla nádobou duše, což je praxe vidět v předrománských keltských kmenech, uvedli archeologové.
S výjimkou dvou ozdobných římských kostních hřebenů, žádný z hrobů neměl žádné artefakty, které by mohly naznačovat, jaké sociální postavení zemřelý měl, zatímco byli naživu.
Kromě těchto deviantních pohřebů byl hřbitov docela obyčejný. Například bylo objeveno mimo římské osídlení, které bylo typické pro římské lidi, kteří často pohřbili mrtvé mimo jejich obydlí. A co víc, pohřby držely směs mužů, žen a dětí, což pravděpodobně odráželo demografii osídlení, uvedli archeologové.
"Byli dobře vyživovaní a někteří měli velmi robustní těla horních paží v souladu s pracující zemědělskou populací," řekl Peachey.
Analýza zubů zesnulého však odhalila, že strava plná přírodních cukrů a uhlohydrátů vedla ke špatnému zubnímu zdraví. Mnoho jedinců chybělo zuby a mělo zubní abscesy. Kromě toho několik jedinců neslo tuberkulózu, která byla běžná ve venkovských zemědělských komunitách, uvedl Peachey.
Archeologové objevili také velkou příkop v oblasti plné římských artefaktů, včetně několika lesklých červených samianských pokrmů dovážených z Galie a barevných kádinek zdobených běžícími jeleny.
