Když USA v 60. letech vypustily své první tajné „špionážní satelity“, zachytily palubní kamery dosud nevídané pohledy na zemský povrch. Ačkoli kdysi použity k odhalení kritických vojenských tajemství nepřátel USA, tyto nyní odtajněné obrazy nedávno našly nový účel: poskytnout archeologům důležité okno do minulosti.
Vědci používají desetiletí staré satelity na Středním východě k rekonstrukci archeologických nalezišť, která před mnoha lety zmizela, vymazána urbanizací, zemědělskou expanzí a průmyslovým růstem, uvedli vědci v prosinci na výročním zasedání Americké geofyzikální unie (AGU). .
Porovnáním těchto „špionážních“ obrázků s novějšími satelitními snímky mohou vědci sledovat sídla a historicky důležitá místa, která byla od té doby zakryta nebo zničena, vysvětlili vědci na AGU.
A bezplatná online aplikace, která opravuje zkreslení obrazu v kamerovém systému satelitů, usnadňuje analýzu těchto fotografií než kdykoli předtím, řekl výzkumník Jackson Cothren, profesor s katedrou geověd na University of Arkansas a vedoucí projektu korekce obrazu, řekl Živá věda.
Špioni na obloze
Podle archivu CIA se na konci padesátých let formovala satelitní iniciativa s názvem „Corona“.
Corona zachytil snímky téměř celé zeměkoule, ale jejím hlavním cílem bylo fotografické sledování - především Sovětského svazu a Čínské lidové republiky. Od roku 1960 do roku 1972 pořizoval Corona jednotlivé obrazy, které každý pokrýval v průměru plochu 16 km x 193 km. Projekt shromáždil více než 800 000 fotografií, které prezident Bill Clinton v roce 1995 odtajnil, čímž zpřístupnil snímky veřejnosti prostřednictvím amerického geologického průzkumu, informoval Národní průzkumný úřad (NRO).
Objevila se však další vráska, která zabránila snadnému prohlížení odtajněných fotografií. Protože stereofonní panoramatické kamery Corony zachytily velké oblasti ve velmi vysokém rozlišení na dlouhých proužcích filmu, korigování prostorového zkreslení na fotografiích za účelem jejich mapování bylo velmi náročné; výsledné obrázky připomínaly „jakýsi obrovský motýlek na zemi“, řekl Cothren. A žádný komerčně dostupný software nemohl efektivně řešit zkreslení, uvedli vědci na AGU.
Pro splnění tohoto úkolu vyvinuli bezplatný webový nástroj, který dabovali „Sunspot“, který může kdokoli použít k nahrávání a úpravě obrázků Corona. Sunspot pak vytváří opravené soubory, které lze zapojit do mapovacího softwaru, řekl Cothren. Vědci použili Sunspot k vytvoření Corona Atlasu, databáze opravených Corona obrázků dostupných pro vědecké použití.
Coronovy představy o Středním východě byly pro archeology zvláště zajímavé, protože podle Cothrena se dramaticky změnil historicky důležitý region od 60. let 20. století. Díky Corona Atlas dokázali vědci znovu objevit starodávná sídliště, která byla „ztracena“; od počátku projektu se počet mapovaných archeologických nalezišť na Středním východě zvýšil asi 100krát, řekl Cothren.
"Dokázali jsme zmapovat desítky tisíc stránek - doby bronzové, doby římské. A klasifikovali jsme je tak, aby pomohli archeologům krajiny pochopit rozložení populací v čase," dodal.
Korigované snímky Corony mohou být také použity ke sledování změn krajiny způsobených změnou klimatu, jako jsou drenážní vzory v Arktidě ve tvaru roztaveného permafrostu, Emma Menio, vědkyně a doktorandka v geologii na University of Arkansas, řekl Live Science.
„Viděli jsme toto zesílení arktického oteplování za posledních 30 až 40 let,“ řekl Menio. "Mít historické snímky jako Corona - a další snímky z té doby - nám umožňuje vytvořit základní linii, abychom se mohli podívat na krajinu dříve, než se začne rychle měnit."
Původní článek o Živá věda.
