Díky pomoci infračervené kamery na 2,5m dalekohledu na observatoři Las Campanas v Chile se astronomové velmi zblízka dívají na hnědou trpasličí hvězdu s názvem 2MASS J2139. Nejenže leží někde mezi bytostí trpaslíků nebo velkou planetou - ale zdá se, že má určitou formu počasí. Zjevně není místo k úniku z mraků!
Tým astronomů vedený University of Toronto prováděl průzkum blízkých hnědých trpaslíků, když si všimli, že jeden z nich změnil jas během několika hodin - největší dosud pozorovanou změnu.
"Zjistili jsme, že jas našeho cíle se změnil o neuvěřitelných 30 procent za necelých osm hodin," řekla kandidátka PhD Jacqueline Radiganová, vedoucí autorka příspěvku, který bude představen tento týden na konferenci Extreme Solar Systems II v Jackson Hole ve Wyomingu a předložen do Astrofyzikálního deníku. "Nejlepší vysvětlení je, že jasnější a tmavší skvrny jeho atmosféry přicházejí do našeho pohledu, když se hnědý trpaslík otáčí na své ose," řekl Radigan.
Tým rychle vzal v úvahu všechny možnosti rozdílů v velikosti - od možnosti binárního společníka po chladné magnetické skvrny - ale žádná z těchto odpovědí nebyla pravděpodobná. Co by mohlo způsobit tento rozdíl v jasu, který vypadal jako rotační?
"Mohli bychom se dívat na obrovskou bouři zuřící na tomto hnědém trpaslíkovi, možná na větší verzi Velké rudé skvrny na Jupiteru v naší vlastní sluneční soustavě, nebo můžeme vidět velké, hlubší vrstvy jeho atmosféry skrze velké díry v cloud deck, “řekl spoluautor profesor Ray Jayawardhana, kanadský výzkumný předseda Observational Astrofyzics na University of Toronto a autor nedávné knihy Podivné nové světy: Hledání cizích planet a život za naší sluneční soustavou.
Pomocí počítačového modelování mohou astronomové předpokládat, co se může dít, protože křemičitany a kovy se mísí při různých teplotách. Výsledkem je cloud kondenzátu. Díky variabilitě 2MASS J2139 jsme schopni sledovat, co se může vyvíjet „vzorce počasí“. Tyto modely nám jednoho dne mohou pomoci extrapolovat extra solární obří meteorologické podmínky.
"Měření toho, jak rychle se cloudové vlastnosti mění v hnědých trpasličí atmosféře, nám může nakonec umožnit odvodit rychlosti atmosférického větru a naučit nás o tom, jak jsou vytvářeny větry v hnědých trpasličích a planetárních atmosférách," dodal Radigan.
Původní zdroj příběhu: University of Toronto News. K dalšímu čtení: vysoká amplituda, periodická variabilita chladného hnědého trpaslíka: Důkaz pro nepravidelné, vysoce kontrastní cloudové funkce.
