Většina ranných galaxií, které astronomové dokázali pozorovat, jsou malé s malým až středním množstvím hvězdné produkce. Nyní však Herschelova vesmírná observatoř našla obrovskou prachem naplněnou galaxii, která neuvěřitelně rychle chrlí hvězdy, a to vše se děje zpět, když byl vesmír pouhých 880 milionů let. Galaxie je asi tak masivní jako naše Mléčná dráha, ale produkuje hvězdy rychlostí 2 000krát větší, což vědce vybízí, aby ji nazvali galaxií „maximálního počtu hvězd“.
Astronomové podílející se na jeho objevu říkají, že jeho pouhá existence zpochybňuje naše teorie evoluce galaxií.
"Očekává se, že masivní a intenzivní hvězdné galaxie se objeví až v pozdějších kosmických dobách," říká Dominik Riechers, v současnosti asistent profesora v Cornell. "Přesto jsme objevili tento kolosální hvězdný výbuch jen 880 miliónů let po Velkém třesku, kdy byl vesmír jen o něco více než 6 procent současného věku." Riechers je prvním autorem příspěvku popisujícího zjištění v 18. čísle časopisu Nature.
Převládající myšlenka na časnou galaxii a formaci hvězd byla taková, že první galaxie, které se vytvořily, byly relativně malé a lehké a obsahovaly jen několik miliardkrát větší hmotnost našeho Slunce. Vytváří své první hvězdy několikrát rychlostí, jakou dnes zažívá Mléčná dráha, a galaxie by rostly sloučením s jinými malými galaxiemi. Teoreticky by neměly být galaxie tak masivní jako nově objevená galaxie s názvem HFLS3 tak brzy po Velkém třesku.
HFLS3 se na snímcích Herschelova vícevrstvého extragalaktického průzkumu (HerMES) jeví jen o málo více než jen slabý červený šmouh.
Extrémní vzdálenost od HFLS3 znamená, že její světlo prošlo téměř 13 miliard let vesmírem, než se k nám dostalo. Proto to vidíme tak, jak existovalo v kojeneckém vesmíru, pouhých 880 milionů let po Velkém třesku nebo v 6,5% současného vesmíru.
I v tomto mladém věku byl HFLS3 už blízko hmotě Mléčné dráhy, s přibližně 140 miliardami krát hmotností Slunce ve formě hvězd a materiálu vytvářejícího hvězdy. Po dalších 13 miliardách let by se měl stát tak velkým jako nejmasivnější galaxie známé v místním vesmíru.
"Hledání prvních příkladů těchto masivních hvězdných továren je jako hledání jehly v kupce sena; datový soubor Herschel je mimořádně bohatý, “řekl Riechers.
Herschel detekoval v rámci HerMES desítky tisíc hmotných hvězdotvorných galaxií a prosátím skrze ně najít nejzajímavější je výzva.
"Tato konkrétní galaxie nás upoutala, protože byla jasná a přesto velmi červená ve srovnání s ostatními podobnými," řekl spoluřešitel Dave Clements z Imperial College London.
Ačkoli objev této jediné galaxie nestačí k převrácení současných teorií formování galaxií, nalezení dalších galaxií, jako je tato, může tyto teorie napadnout, říkají astronomové. Teorie bude muset přinejmenším upravit, aby vysvětlila, jak se tato galaxie utvořila, říká Riechers.
"Tato galaxie je jen jeden z velkolepých příkladů, ale říká nám, že velmi rázné formování hvězd bylo možné brzy na začátku vesmíru," říká Jamie Bock, profesor fyziky v Caltechu a spoluautor práce.
Přečtěte si příspěvek týmu: Dust-Obscured Massive Maximum-Starburst Galaxy při Redshift 6,34
Zdroje: ESA, JPL, Caltech
