Když se blíží dokončení prototypu prvního Boeingova astronautského taxi Starliner, letecká společnost oznámila skok do roku 2018 pro datum odstartování prvního letu s posádkou, aby se vypořádala s hmotou kosmické lodi, s aerodynamickým vypuštěním a letovým softwarem, řekl mluvčí společnosti Boeing Space Časopis.
Až do tohoto týdne Boeing usiloval o první uvedení posádky na trh komerční kapsle Starliner do konce roku 2017, uvedli představitelé společnosti.
Nové cílové datum zahájení prvních astronautů létajících na palubě hvězdné lodi Boeing CST-100 „je únor 2018,“ řekla mluvčí Boeingu Rebecca Reganová časopisu Space Magazine.
"Až donedávna jsme kráčeli k cílovému datu roku 2017."
Slovo odkladu zahájení přišlo ve středu oznámením výkonné viceprezidentky Boeingu Leanne Caretové na konferenci podnikových investorů.
Boeing provede dva kritické bezpilotní zkušební lety vedoucí k zkušebnímu letu s posádkou a oznámil NASA revidovaný letový řád.
„Test Pad Abort je říjen 2017 v Novém Mexiku. Boeing bude v prosinci 2017 létat s nešroubovanou orbitální letovou zkouškou a v únoru 2018 s posádkou okružní letové zkoušky, “řekl mi Regan.
Dříve byly testované lety bez posádky a posádky naplánovány na červen a říjen 2017.
Zahajovací let posádky odvede dva astronauty na Mezinárodní vesmírnou stanici, včetně zkušebního pilota Boeing a astronauta NASA.
„Boeing nedávno představil NASA tento nový rozvrh NASA, který poskytuje realistický pohled na to, kde jsme ve vývoji. Tyto programy jsou náročné. “
"Když stavíme a testujeme, učíme se věci." Děláme vše, co je v našich silách, abychom zajistili, že je vozidlo připravené a bezpečné - protože to je to nejdůležitější, “zdůraznil Regan.
Inženýři právě přišroubovali horní a dolní kopuli modulu posádky Starliner Boeingsu minulý týden, 2. května, čímž vytvořili kompletní trup tlakové nádoby pro článek strukturální zkoušky (STA).
Celkem je pro šrouby 216 otvorů. Musí se dokonale zarovnat. Těsnění jsou zkontrolována, aby se zajistilo, že nedochází k únikům, které by mohly být smrtelné v prostoru.
Starliner se vyrábí v obchodním středisku Boeing Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) v Kennedyho vesmírném středisku NASA (KSC) na Floridě.
STA bude podrobena přísnému testování prostředí a zátěží, aby prokázala svou způsobilost létat lidi do vesmíru a přežít drsné extrémy vesmírného prostředí.
Regan citoval tři technické faktory způsobující zpoždění startu. První se týká hmoty.
"Existuje několik věcí, které ovlivnily plán, jak nedávno diskutoval John Elbon, viceprezident Boeing a generální ředitel Space Exploration."
"První je množství kosmické lodi." Hmotnost, zda je to z letadla nebo kosmické lodi, je samozřejmě vždy něco, co je uvnitř krabice. Pracujeme na tom, “uvedl Regan.
Druhá se týká aerodynamických zatížení, o nichž se technici Boeingu domnívají, že je mohli vyřešit.
"Další výzvou jsou letecké a akustické problémy související s kosmickou lodí na startu vozidla." Data nám ukázala, že v kosmické lodi došlo k určitým tlakům [během startu], které jsme potřebovali k další práci. “
Starliners vypustí do vesmíru na vrcholu rakety Atlas V United Launch Alliance (ULA) z pad 41 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
"Údaje o aerodynamických akustických zatíženích, které jsme dostali, nám říkaly, že musíme udělat nějakou další práci." Ve skutečnosti nyní máme skutečně schůdnou možnost, kterou tento měsíc testujeme ve větrném tunelu. “
"Takže si myslíme, že jsme na správné cestě." Máme několik možností designu, na které se díváme. Myslíme si, že jsme našli životaschopnou možnost, která je uvnitř oblasti, kde musíme být na aerodynamické akustice v zátěži. “
"Takže se podíváme na data z nových testů ve větrném tunelu."
Třetí se týká nových softwarových požadavků NASA na dokování v ISS.
„NASA na nás také uložila některé další požadavky na software, aby se mohla dokovat u stanice. Takže tyto dodatečné softwarové požadavky samotné, ve smlouvě, pravděpodobně přidaly asi 3 měsíce k našemu harmonogramu, aby naši vývojáři na tom pracovali. “
Boeing CST 100 Starliner je jednou ze dvou soukromých astronautových kapslí - spolu s drakem SpaceX Crew Dragon - vyvíjeným na základě smlouvy o komerčním partnerství s NASA, aby se naše spoléhání na Rusko spoléhalo pouze na to, že posádka bude startovat tam a zpět na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). .
Cílem programu komerční posádky NASA (CCP) je obnovit americkou schopnost co nejdříve vypustit americké astronauty na americké rakety z amerických půd do americké ISS.
Společnost Boeing získala v září 2014 smlouvu s administrátorem NASA Charlesem Boldenem o 4,2 miliardy dolarů na dokončení vývoje a výroby kosmického taxi CST-100 Starliner v rámci programu CCtCap (Commercial Crew Transport Capability) a iniciativy NASA Launch America.
Od ukončení programu kosmického raketoplánu NASA v roce 2011 byly USA 100% závislé na ruské tobolce Sojuz pro jízdy astronautů na ISS za cenu přesahující 70 milionů USD za sedadlo.
Vzhledem k velkému snížení financování CCP kongresem byla cílová data zahájení Starliner i Crew Dragon opakovaně zpožděna z původně plánovaného časového rámce na rok 2015 do posledního cíle roku 2017.
Článek o strukturálních zkouškách hraje rozhodující roli, protože slouží jako průkopnické vozidlo k ověření výrobních a zpracovatelských metod výroby všech operačních kosmických lodí, které budou následovat v budoucnosti.
Ačkoli to nikdy nebude létat ve vesmíru, v současné době se STA staví uvnitř renovovaného C3PF pomocí stejných technik a procesů plánovaných pro operační kosmickou loď, která bude provádět astronautské posádky čtyř nebo více letů na ISS v roce 2018 a dále.
"Strukturální testovací článek nemá za cíl letět ve vesmíru, ale spíše prokázat výrobní metody a celkovou schopnost kosmické lodi zvládnout požadavky kosmického letu přepravujícího astronauty k Mezinárodní vesmírné stanici," říká NASA.
STA je také první kosmickou lodí, která se shromáždila uvnitř bývalého raketoplánu hangáru známého jako zařízení na zpracování orbiterů, protože raketoplán Discovery byl po odchodu do důchodu přesunut z tohoto zařízení a v roce 2012 se přesunul do Smithsonian's Udvar-Hazy Center poblíž Washingtonu ve státě DC. .
"Právě teď to tam vlastně žije, což je úžasné." Opravdu vzrušující věci, “řekl mi Regan.
Regan také potvrdil, že dokončená hvězda Starliner STA bude brzy převezena do zařízení Boeing v Huntington Beach v Kalifornii na období kritického stresového testování, které ověří schopnosti a užitečnost kosmické lodi.
„Zkušební zařízení Boeing v Huntington Beach v Kalifornii má všechna zařízení pro provádění strukturálních zkoušek a zatížení. Jsou připraveni testovat kosmickou loď, “řekl Danom Buck, manažer týmu výroby a techniky Boeing v KSC, během předchozího rozhovoru v C3PF.
"Na Huntington Beach otestujeme všechny zatěžovací stavy, ve kterých bude vozidlo létat a přistávat - tedy všechny nejhorší stresující případy."
"Takže jsme předpovídali zatížení a porovnáme to s tím, co skutečně vidíme při testování, a uvidíme, zda to odpovídá tomu, co jsme předpovídali."
NASA poznamenává, že „testy musí potvrdit, že kapsle zvládnou podmínky prostoru, stejně jako odpálení motoru a tlak spouštění, stoupání a opakování. Zjednodušeně řečeno, bude otřesena, pečena a testována do extrému. “
Získané ponaučení bude aplikováno na první modely letových zkoušek Starliner. Některé z těchto dílů již dorazily do KSC a jsou „ve výrobním toku na Floridě“.
"Náš tým zahajuje kvalifikační testy na desítkách komponent a připravuje se na montáž letového hardwaru," uvedl John Mulholland, viceprezident a programový manažer komerčních programů společnosti Boeing. "Toto jsou první kroky v neuvěřitelně vzrušujícím, důležitém a náročném roce."
Společnost SpaceX oznámila plány na zahájení prvního zkušebního letu posádky draka před koncem roku 2017.
Časové rozvrhy spuštění pro Boeing i SpaceX však podléhají přezkumu, záleží na uspokojivém dosažení všech dohodnutých milníků v rámci smluv CCP a schválení NASA a mohou se kdykoli změnit. Další změny plánu tedy nejsou neočekávané.
Zůstaňte naladěni pro Kenovu pokračující Zemi a planetární vědy a zprávy o kosmických letech.
