Jak úžasný nový infračervený snímek regionu v souhvězdí Monoceros (Unicorn) pořízený z observatoře ESAN v severním Chile s úžasnou VISTA: viditelným a infračerveným průzkumným dalekohledem pro astronomii. Tento dalekohled má obrovské zorné pole, velké zrcadlo a velmi citlivou kameru a po fantastickém snímku chrlí obraz. V tomhle je VISTA schopna proniknout do temné opony kosmického prachu a v úžasných detailech odhaluje záhyby, smyčky a vlákna vytvořená z prachové mezihvězdné hmoty intenzivním větrem částic a zářením vyzařovaným horkými mladými hvězdami.
"Když jsem poprvé viděl tento obrázek, právě jsem řekl:" Páni! ", Řekl Jim Emerson z Queen Mary, University of London a vedoucí konsorcia VISTA. "Byl jsem ohromen, když jsem viděl všechny prachovky tak jasně kolem klastru Monoceros R2, stejně jako trysky z vysoce vložených mladých hvězdných objektů." Na těchto obrázcích VISTA je tak velké množství zajímavých detailů. “
Ukazuje aktivní hvězdnou školku skrytou uvnitř masivního temného mraku bohatého na molekuly a prach. Ačkoli se jednorožec objeví na obloze blíže ke známé Mlhovině Orion, je ve skutečnosti téměř dvakrát daleko od Země, ve vzdálenosti asi 2700 světelných let.
Šířka zorného pole VISTA je v této vzdálenosti ekvivalentní asi 80 světelných let. Vzhledem k tomu, že prach je na infračervených vlnových délkách do značné míry průhledný, je zřejmé mnoho mladých hvězd, které nelze vidět na obrázcích viditelného světla. Nejhmotnější z těchto hvězd jsou staré méně než deset milionů let.
Ve viditelném světle vytváří skupina hmotných horkých hvězd nádhernou sbírku odrazných mlhovin, kde je namodralé hvězdné světlo rozptýleno od částí tmavé, mlhavé vnější vrstvy molekulárního mraku. Většina nově narozených hmotných hvězd však zůstává skrytá, protože silný mezihvězdný prach silně absorbuje jejich ultrafialové a viditelné světlo.
Tento nový snímek byl vytvořen z expozic pořízených ve třech různých částech blízkého infračerveného spektra. V molekulárních mračnech, jako je Monoceros R2, umožňují nízké teploty a relativně vysoké hustoty molekuly, jako je vodík, který za určitých podmínek silně emituje v blízké infračervené oblasti. Mnoho růžových a červených struktur, které se objevují na obrázku VISTA, jsou pravděpodobně záře molekulárního vodíku v odtoku mladých hvězd.
Přečtěte si více o tomto obrázku na webu ESO.
