Astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici dnes spatřili malé bílé vločky, které se vznášely z oblasti příhradové struktury P6 Mezinárodní vesmírné stanice (čtvrtek 9. května), a zjistily, že ze solárního systému vytéká chladivo na bázi amoniaku. Zatímco chladicí kapalina je pro provoz ISS životně důležitá, NASA v tomto bodě říká, že posádka není v nebezpečí.
„Je to vážná situace,“ pípal dnes velitel ISS Chris Hadfield, „ale mezi posádkou a odborníky na zemi se zdá, že se stabilizoval. Zítra to zjistíme s jistotou. “
Amoniak se používá k chlazení elektroniky spojené se solárními poli, která dodávají elektřinu staničním systémům. NASA uvedla, že posádka používá ruční kamery a Mission Control používá externí televizní kamery k získání dalších snímků ve snaze zúžit místo úniku.
Zprávy posádky, spolu se snímky a údaji přijatými letovými regulátory v Mission Control v Houstonu, potvrdily, že se zvýšila rychlost úniku amoniaku z této části chladicího systému.
Každé solární pole má svou vlastní nezávislou chladicí smyčku. Ve stejné oblasti, která byla poprvé identifikována v roce 2007 - došlo k malému úniku - který byl pravděpodobně způsoben dopadem mikrometeoritu - av listopadu 2012 dva kosmonauti šli na vesmírnou cestu, aby problém vyřešili. Zapojili několik chladicích linek a nainstalovali náhradní chladič a zdálo se, že problém byl vyřešen.
NASA dosud neví, zda je tento zvýšený průtok amoniaku ze stejného úniku, který v době kosmické dráhy nebyl viditelný. Časná analýza odborníků na termální regulaci naznačuje, že míra úniku by mohla vést k vypnutí této jedné chladicí smyčky za přibližně 48 hodin.
Jsou vyvíjeny plány na přesměrování dalších energetických kanálů, aby se zachoval plný provoz těchto a dalších systémů normálně ovládaných solárním polem, které je touto smyčkou ochlazováno.
Aktuální ISS Capcom v Mission Control Doug Wheelock vyslal posádce, že „Zítra plánujeme dostat do hry (robotické) rameno ve hře, abychom zjistili, zda můžeme lépe určit místo úniku.“
Tři členové posádky, Chris Hadfield, astronaut NASA Tom Marshburn a kosmonaut Roman Romanenko, mají naplánovat odjezd ze stanice v pondělí 13. května. Hadfield se zeptal Wheelocka, že tento únik by mohl mít dopad na jejich vyzvednutí, ale Wheelock řekl, že stále „dostávají zbraně“ plně se to týká, “a do zítra ráno by měla posádka další informace.
