Kosmická loď Cassini vyslala zpět nový, podrobnější obraz smogem zahaleného Titanu.
Tento pohled představuje zlepšení rozlišení téměř trojnásobku oproti předchozímu vydání Cassini o Titanu. Pozorované odchylky jasu jsou skutečné na stupnici stovky kilometrů nebo méně.
Snímek byl získán v blízké infračervené oblasti (vycentrovaný na 938 nanometrů) přes polarizační filtr. Tato kombinace byla navržena tak, aby snížila zatemnění atmosférickým zákalem. Zákal je transparentnější při 938 nm než na kratších vlnových délkách a světlo o vlnové délce 938 nm není absorbováno plynem metanu v atmosféře Titanu. Světlo na této vlnové délce následně vzorkuje povrch a polarizátor blokuje světlo rozptýlené hlavně zákalem. Je to podobné tomu, jak polarizátor umístěný na přední straně objektivu ruční kamery dělá vzdálené objekty jasnější na Zemi.
Překryvná mřížka souřadnicového systému v doprovodném obrázku vpravo ilustruje osvětlené a viditelné geografické oblasti měsíce, jakož i orientaci Titanu? sever je nahoře a otočený o 25 stupňů doleva. Žlutá křivka označuje polohu hranice mezi dnem a nocí na Titanu.
Tento obrázek ukazuje asi jednu čtvrtinu povrchu Titanu, od 0 do 70 stupňů západní délky, a jen stěží překrývá část povrchu znázorněnou v předchozím vydání Titanu. Většina viditelného povrchu na tomto obrázku nebyla dosud uvedena v žádném uvolnění obrazu Cassini.
Snímek byl pořízen fotoaparátem s úzkým úhlem 14. června 2004, ve fázi nebo kosmická loď Sun-Titan, úhel 61 stupňů a ve vzdálenosti 10,4 milionu kilometrů (6,5 milionu mil) od Titanu. Měřítko obrázku je 62 kilometrů (39 mil) na pixel. Obrázek byl zvětšen faktorem dva za použití schématu lineární interpolace. Nebylo provedeno žádné další zpracování k odstranění účinků nadložné atmosféry.
Mise Cassini-Huygens je projektem spolupráce NASA, Evropské kosmické agentury a Italské kosmické agentury. Jet Propulsion Laboratory, divize kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi Cassini-Huygens pro Úřad kosmické vědy NASA ve Washingtonu, D. C. Zobrazovací tým je založen na Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Další informace o misi Cassini-Huygens naleznete na http://saturn.jpl.nasa.gov a domovské stránce zobrazovacího týmu Cassini na adrese http://ciclops.org.
