Z tiskové zprávy Harvard-Smithsonianského centra pro astrofyziku:
Magellanův proud je oblouk vodíkových plynů pokrývajících více než 100 stupňů oblohy, když se stopuje za sousedními galaxiemi Mléčné dráhy, Velkými a Malými Magellanovými mračny. Naše domovská galaxie, Mléčná dráha, byla dlouho považována za dominantní gravitační sílu při formování Stream tažením plynu z mraků. Nová počítačová simulace Gurtiny Besly a jejích kolegů z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku však nyní ukazuje, že Magellanův proud byl výsledkem minulého blízkého setkání mezi těmito trpasličími galaxiemi spíše než účinky Mléčné dráhy.
"Tradiční modely vyžadovaly, aby Magellanova mračna dokončila oběžné dráhy kolem Mléčné dráhy za méně než 2 miliardy let, aby se vytvořil Stream," říká Besla. Další práce Besly a jejích kolegů a měření z Hubbleova kosmického dalekohledu kolegy Nityou Kallivaylilovou takovou oběžnou dráhu vylučují, nicméně naznačují, že Magellanova mračna jsou novými přílety a ne dlouhodobými satelity Mléčné dráhy.
To vytváří problém: Jak se mohl Stream vytvořit bez úplné oběžné dráhy kolem Mléčné dráhy?
Aby to vyřešila, Besla a její tým vytvořili simulaci za předpokladu, že Mraky byly při jejich první pasáži o Mléčné dráze stabilní binární systém, aby ukázaly, jak by se mohl Stream vytvořit, aniž by se spoléhaly na blízké setkání s Mléčnou dráhou.
Tým předpokládal, že Magellanův proud a most jsou podobné mostním a ocasním strukturám pozorovaným v jiných vzájemně se ovlivňujících galaxiích, a co je důležitější, vznikly předtím, než byly Mléčné dráhy zachyceny Mraky.
"Zatímco se Cloudy vlastně nesrážely," říká Besla, "přiblížili se natolik blízko, že Velký mrak odtáhl velké množství vodíkového plynu od Small Cloud. Tato přílivová interakce dala vznik mostu, který vidíme mezi mraky a také Streamu. “
"Věříme, že náš model ukazuje, že přílivové interakce trpasličí trpasličí galaxie jsou mocným mechanismem pro změnu tvaru trpaslicových galaxií bez nutnosti opakovaných interakcí s masivní hostitelskou galaxií, jako je Mléčná dráha."
Zatímco Mléčná dráha možná nevytahla Streamový materiál z Mraků, gravitace Mléčné dráhy nyní tvaruje oběžnou dráhu Mraků, a tím řídí vzhled ocasu.
"Můžeme to říci z přímých rychlostí vidění a prostorového umístění ocasu pozorovaného dnes ve Streamu," říká člen týmu Lars Hernquist z Centra.
Příspěvek popisující tuto práci byl přijat k vydání v 1. vydání časopisu Astrophysical Journal Letters a je k dispozici online: Simulace Magenllanova proudu v prvním inflačním scénáři.
