Když byl v roce 1972 spuštěn první satelit pro pozorování Země, byl prakticky každý kus technologie, který považujeme za nezbytný pro prohlížení, sdílení nebo analýzu digitálních obrázků - jako je internet nebo DVD - buď vynalezen nebo komercializován, jako například mikroprocesory, které provozují stolní počítače. "Stálo to asi 4 000 dolarů za jeden obraz Landsat a je zapotřebí asi 9 000 z nich k mapování oblasti zeměkoule," řekl Jeff Masek z NASA. "Vytvoření globálního obrazu jen na jedno časové období by stálo 36 milionů dolarů." Ale nyní, v tomto věku, kdy je vše digitální a je snadné si vyměňovat informace, si může kdokoli stáhnout obrázky Landsat zdarma. NASA a americký geologický průzkum nedávno dokončily novou sbírku mapovaných obrazů pokrývajících celý zemský povrch Země. Pokud však chcete celou verzi v plné velikosti, byla by stejně velká jako přehrada Hoover.
Tato spolupráce mezi NASA, americkým geologickým průzkumem a americkou národní geoprostorovou agenturou, Global Land Survey 2005, obsahuje kolem 9 500 snímků ze satelitů NASA Landsat zachycených v letech 2004–2007.
Snímky jsou dostatečně podrobné, aby rozeznávaly prvky malé až 30 metrů (asi třetina délky amerického fotbalového hřiště), byly pečlivě promítány na mraky a každý z nich ukazuje krajinu během vegetačního období.
Některé obrázky jsou stejně nápadné jako umělecká díla. Tato kolekce je sestavena do jedné mozaiky a vykresluje nejpodrobnější obrázek zemského povrchu, který může člověk získat zdarma.
Další informace naleznete na těchto dvou webech společnosti Landsat:
http://www.landsat.org/
Zdroj: NASA Earth Observatory