Kanadští a američtí astronomové našli to, co je považováno za nejbližší neutronovou hvězdu, jakou kdy viděli. Je to člen vzácné skupiny izolovaných neutronových hvězd - postrádají binární společníky - a mohl by být jen špičkou ledovce.
Objevující astronomové procházeli gigantickým katalogem 18 000 rentgenových zdrojů zachycených německo-americkou družicí ROSAT, která byla v provozu v letech 1990 až 1999. Tyto rentgenové zdroje porovnávali s objekty viditelnými jinými vlnovými délkami světla, jako je infračervené záření, viditelné světlo a rádiové vlny. Jeden objekt, 1RXS J141256.0 + 792204, vystupoval jako viditelný pouze v rentgenovém záření.
Poté zaměřili objekt pomocí Swift satelitu NASA a provedli podrobnější pozorování. Swift byl schopen najít zdroj a potvrdil, že dnes vyzařuje tolik rentgenové energie, jakou zachytil ROSAT. Potom namířili jeden z nejsilnějších dalekohledů na Zemi, dalekohled 8,1 Gemini North na Havaji, a nedokázali najít jediný optický světelný objekt až do nejmenších velikostí. Svítilo to pouze v rentgenových paprscích.
Podle vědců neexistují široce přijímané alternativní teorie pro objekty jako Calvera, které jsou v rentgenovém záření jasné, ale ve viditelném světle slabé. Buď je to neobvyklý příklad neutronové hvězdy, nebo to může být úplně nový druh objektu. Další tajemství: je vysoko nad rovinou Galaxie Mléčná dráha. Musí se zformovat v rovině, ale pak se nějak nějak přesunul do své aktuální polohy.
S objevem Calvery si astronomové myslí, že by mohlo existovat mnoho podobných objektů. Je dost blízko, že astronomové budou schopni provádět podrobná pozorování s mnoha nástroji. Pro nadcházející roky by to mělo přinést zajímavé výsledky.
Původní zdroj: PSU News Release
