Skvělý záběr mlhoviny Tarantula!
Nový robotický dalekohled, zaměřený především na lov dalších solárních planet, otevřel oči. Přestože je jeho prvním světelným obrazem mlhovina, TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope) na observatoři La Silla v Chile v ESO se zaměří na detekci a charakterizaci planet umístěných mimo naši sluneční soustavu. Nový dalekohled bude také studovat komety.
„Dvě témata projektu TRAPPIST jsou důležitými součástmi nově vznikajícího interdisciplinárního výzkumu - astrobiologie - jehož cílem je studium původu a distribuce života ve vesmíru,“ řekl Michaël Gillon, který má na starosti exoplanetová studia.
„Pozemské planety podobné naší Zemi jsou zřejmými cíli pro hledání života mimo Sluneční soustavu, zatímco se předpokládá, že komety hrály důležitou roli ve vzhledu a vývoji života na naší planetě,“ dodává jeho kolega Emmanuël Jehin, který vede kometární část projektu.
TRAPPIST provede vysoce přesná měření „poklesů jasu“, které mohou být způsobeny tranzity exoplanet. Během takového průchodu pozorovaná jasnost hvězdy mírně klesá, protože planeta blokuje část hvězdného světla. Čím větší je planeta, tím více světla je blokováno a čím více se jas hvězdy sníží.
Pro studium komet je TRAPPIST vybaven speciálními velkými, vysoce kvalitními kometárními filtry, které umožňují astronomům pravidelně a podrobně studovat vyhazování několika typů molekul kometami během jejich cesty kolem Slunce.
"S každoročně pozorovanými desítkami komet, poskytne nám to jedinečný dataset, který přinese důležité informace o jejich povaze," říká Jehin.
TRAPPIST je lehký robotický dalekohled 0,6 metru, plně automatizovaný a pohybující se přesně po obloze vysokou rychlostí. Program pozorování je připraven předem a dalekohled může provádět celou noc pozorování bez dozoru. Meteorologická stanice nepřetržitě monitoruje počasí a v případě potřeby se rozhodne uzavřít kopuli. Řídicí centrum pro tento dalekohled je v belgickém Liège, asi 12 000 km daleko.
Na webu ESO si můžete prohlédnout více prvních světelných obrázků TRAPPIST, včetně Omega Centauri a M83.
